C’est ce message invitant à tenir compte de la sensibilité et de l’utilité de l’information sur la vie publique que les responsables des organisations professionnelles de médias ont délivrées aux hommes de presse. Ils ont été approchés par L’Essor dans le cadre de la Journée mondiale de la liberté de la presse, célébrée ce vendredi 3 mai
La presse locale et internationale fait face à une « dégradation constante » de ses conditions de travail depuis dix ans, déplorait en avril 2023 l’Ong Reporteurs sans frontières dans un rapport couvrant le Burkina Faso, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Tchad, face à des défis sécuritaires similaires. Il décrit des journalistes pris entre la violence des groupes armés d’une partie, et les restrictions, les pressions et les suspensions de médias par les autorités d’autre partie. Ces pressions favorisaient le « journalisme aux ordres » et l’autocensure.
Le débat sur les conditions imposées aux journalistes maliens refait surface à la faveur de la Journée mondiale de la liberté de la presse, célébrée ce vendredi 3 mai. Les rapports entre le monde de la presse et l’autorité de régulation du secteur de la communication ont pris un coup d’État suite à la décision des autorités de suspension «jusqu’à nouvel ordre» les activités des partis politiques et des associations à caractère politique. Au lendemain de cette décision prise en conseil des ministres, le 10 avril 2024, la Haute autorité de la communication (Hac) a, dans un communiqué, interdit aux médias toute diffusion et publication des activités à caractère politique des associations.
Cette interdiction, jugée liberticide, a été rejetée par la Maison de la presse dont le président a appelé l’ensemble de la presse malienne à ne pas se soumettre aux injonctions de la Hac. Il a invité les médias à se serrer les coudes pour la défense du droit du citoyen à l’information. Nous nous sommes intéressés à la question en rapprochant certains acteurs. Pour de nombreux journalistes, la mesure est de nature à rétablir en cause le droit fondamental des citoyens à être informés.
Il estime que le maintien de l’ordre public ne doit en aucun cas servir de prétexte pour imposer une nouvelle norme de l’information et pour restreindre les droits fondamentaux des populations à avoir accès à l’information par le biais des médias professionnels et indépendants. . Rencontré dans ses locaux, le président de l’association des professionnels de la presse en ligne (Appel-Mali) nous accueille à bras ouvert. Yeux rivaux sur son clavier, il explique qu’il y a juste eu une incompréhension entre la Hac et les faîtières de la presse.
En regardant le contenu du communiqué de la Hac, analyse Modibo Fofana, on sent que les mots étaient déjà choisis. Pour lui, c’était une décision à la verticale de demander à la presse de ne pas couvrir les activités des partis politiques. «À notre niveau, on pense que c’était un communiqué liberticide au moment où il ne demandait pas à un journaliste de couvrir ou pas des activités. Déjà, dans la Constitution malienne, la liberté de la presse et la liberté d’expression sont garanties», rappelle-t-il. Et d’affirmer que l’autorité de régulation a fait fi de la Loi fondamentale. « Les journalistes sont bien formés, ils savent les informations publiables et non publiables. Il n’a pas besoin d’être orienté ou guidé parce qu’on est dans un contexte quelconque.
Raison pour laquelle, nous avons rejeté le communiqué catégoriquement», soutient le professionnel de la presse en ligne. Le président de la Maison de la presse affirme que le communiqué de la Hac n’avait pas sa raison d’être au moment où l’État, avec ses pouvoirs régaliens, a pris un décret qui ne concerne pas les médias, mais uniquement les partis politiques. Pour préserver l’ordre public sans piétiner la liberté de presse, le patron de la presse malienne estime qu’un régulateur doit défendre la liberté de la presse tout en veillant à la bonne application des lois, y compris la Loi fondamentale, qui déclare clairement que l’accès à l’information est un droit.
Selon Bandiougou Danté, aucun régulateur n’a le droit de produire un communiqué interdisant aux médias de toucher à certains aspects de la vie de la nation qui n’est ni une guerre mais des faits politiques démontrés qu’un média pourrait être amené à couvrir . Le premier responsable de la Maison de la presse indique qu’un journaliste professionnel donnerait une information vérifiée indépendante. Il soutient qu’il tiendra compte de la sensibilité et de l’utilité de l’information sur la vie publique.
«Le travail des médias se fait à l’égard des textes qui doivent être respectés et les médias en cas de manquement, il y a des méthodes de répression, voire des sanctions qui sont prévues», souligne-t-il, avant d’inviter les confrères à être responsables et professionnels pour ne pas déstabiliser le pays. Selon Modibo Fofana, l’éthique et la déontologie exigent du journaliste le traitement de l’information sans déranger l’ordre public. Pour lui, la liberté de la presse ne saurait en aucun cas être une menace pour les pouvoirs publics. Le journaliste joue, en effet, un rôle d’apaisement, il ne doit pas être donc perçu comme une menace pour le pays.
Approches, les responsables de la Hac n’ont pas souhaité se prononcer sur cet incident malencontreux. L’autorité a, bien voulu nous accorde une interview cependant (nous y reviendrons dans nos prochaines parutions). Au regard de cette situation, le spécialiste en Droit des médias, Cheick Oumar Konaré, souligne qu’au moment où le décret présidentiel suspend expressément les activités des partis politiques et qu’il ne fait nulle mention des médias, dès lors, la Hac n ‘a aucun droit d’interdire aux médias de couvrir des activités politiques. Pour l’expert, ces injonctions en l’espèce font dire au décret ce qu’il ne dit pas. La presse reste soumise au double principe de la liberté d’écrire ce qu’elle veut et de répondre du contenu qu’elle publie, at-il conclure.
Fadi CISSE
