Le coup d’envoi de la 3è édition du Tournoi des vétérans de la Zone II a été donné dimanche au stade Ouezzin Coulibaly.
En match d’ouverture, les anciens du Mali ont battu 2-0 leurs homologues du Sénégal. Lancé il y a trois ans, le tournoi des vétérans de la Zone II vise à établir et resserrer les liens de solidarité et d’amitié entre les anciens footballeurs de la sous-région. L’autre objectif de la compétition est la participation des anciens footballeurs au développement de la sous région par la formation et l’éducation des jeunes footballeurs et la constitution d’une force de proposition pour le développement du football sous régional et continental. Le coup d’envoi symbolique de cette 3è édition a été donné par l’ancien international Abdoulaye Diawara dit Blocus, en présence de plusieurs personnalités dont le président de l’Union nationale des anciens footballeurs du Mali (UNAFOM), Mamadou Fané. On notait également la présence au stade du président de la Fédération malienne de football, Hammadoun Kolado Cissé, du représentant du Comité national olympique et sportif, Tidiane Niambélé et du directeur général de l’APJ, Issa Tiéman Diarra. Pour la petite anecdote, la rencontre inaugurale a duré 70 minutes (deux fois 35 minutes).
La sélection malienne a dominé la rencontre, mais a dû attendre la dernière minute pour ouvrir le score. Suite à un service du capitaine Sirakoro Sangaré, Youssouf Sidibé a débloqué le tableau d’affichage pour le Mali (1-0, 35è min). Au retour des vestiaires, le même Youssouf Sidibé double rapidement la mise pour le Mali, (2-0, 41è min), tuant ainsi le suspense. « Cette compétition nous rappelle les années 70. C’est pour resserrer les liens d’amitié et de fraternité entre les peuples que ce tournoi a été institué. La victoire n’est pas importante. Ce qui est important, c’est l’amitié entre les pays de la sous-région », commentera l’entraîneur de l’équipe sénégalaise Babacar Bah. « Le résultat n’est pas le but recherché par l’UNFOM. A travers ce tournoi, notre objectif est de créer l’union, la fraternité et l’entraide entre tous les anciens footballeurs de la Zone II voire de l’Afrique. Je pense que nous sommes sur la bonne voie. Il y a quelques années on était seulement une vingtaine d’anciens footballeurs à participer à ce tournoi. Cette année, nous avons enregistré la participation d’autres pays de la Zone II. C’est un bon signe pour notre association », renchérira le secrétaire général de l’UNAFOM, Soumaïla Diarra.
