La 43è olympiade d’échecs a débuté, dimanche 23 septembre, à Batoumi en Géorgie. C’est la plus grande compétition de jeu d’échecs qui opposera des équipes de 4 joueurs en 11 rondes. Plus de 200 pays y prennent part dont le Mali qui effectue son retour après avoir raté les deux précédentes éditions (2016 à Tromsø, Norvège et 2014 à Bakou, Azerbaïdjan). En prélude au voyage de la Géorgie, la Fédération malienne du jeu d’échecs a organisé, le mercredi 19 septembre, une conférence de presse au Palais des sports Salamatou Maïga où le premier responsable, Ousmane Diakité, a abordé la préparation de la sélection nationale et les objectifs fixés par l’instance dirigeante nationale. « Nous nous sommes bien préparés. Nous avons préparé l’équipe pour le tournoi zonal 4.1 que nous avons organisé en juin dernier. La préparation de la sélection nationale s’est poursuivie après cette compétition », a-t-il indiqué en se disant optimiste quoique certains joueurs maliens participent pour la première fois à une olympiade. « Il y a une certaine ferveur et une certaine motivation. J’espère que cela produira des résultats. Les joueurs travaillent depuis plusieurs mois avec le directeur technique national, Bakary Traoré (Maître FIDE, ndlr) », a-t-il déclaré avant d’aborder les objectifs. « Le premier objectif du Mali est d’avoir un bon classement. Ensuite, nous souhaitons confirmer nos grades. En effet, pendant le zonal 4.1, certains joueurs maliens ont eu le titre de candidat maître. S’ils réalisent une bonne prestation à Batoumi, ils peuvent confirmer et obtenir le titre de maître FIDE. Il s’agit notamment de Baba Moulaye Maïga, d’Amadou Touré et Djibril Diallo», a énuméré le patron du jeu d’échecs malien.
Le Mali s’est déplacée avec 5 joueurs dont un remplaçant, qui ont pour nom Bakary Traoré, le champion du Mali (Maître FIDE), Amadou N’Diaye, Baba Moulaye Maïga, Amadou Touré et Djibril Diallo. Quant au capitaine de l’équipe, Amadou Doumbia, il ne jouera pas et sera chargé d’organiser l’équipe. Les joueurs vont disputer la compétition tandis que le premier responsable du jeu d’échecs malien, Ousmane Diakité, participera aux réunions des différentes instances, notamment le congrès électif de la Fédération internationale du jeu échecs (FIDE) dirigée depuis novembre 1995 par le Russe Kirsan Nikolaïevitch Ilioumjinov, qui n’est pas candidat à sa succession. « Ce sera un tournoi pour le jeu d’échecs. Il y aura également le congrès électif de la Confédération africaine du jeu d’échecs et une session de l’Association internationale du jeu d’échecs francophone », a mentionné le président de la Fédération qui souhaite, après la fin de l’olympiade le 6 octobre prochain, entamer les démarches pour développer le jeu d’échec a l’école selon la dynamique du programme de la FIDE « Les échecs à l’école». « Au-delà de l’aspect sportif, les échecs permettent aux enfants en difficulté de sortir de l’impasse. C’est un jeu élitiste qui a beaucoup de vertus. Certains pays ont intégré les échecs à l’école. En France, c’est reconnu d’utilité public », a expliqué le président de la Fédération malienne du jeu d’échecs.
OUSMANE CAMARA
