Vingt heures de voyage, de Bamako à Bogota, via Dakar et Paris, l’équipe nationale junior du Mali est arrivée mardi en Colombie avec l’ambition de représenter dignement le Mali et le continent africain au mondial de la catégorie. Venir à Bogota est déjà une chance mais aussi une épreuve pour les Sahéliens aux terres plates et basses. Car c’est la métropole la plus haute au monde avec ses 2640 m d’altitude (qu’il faut affronter) et sa chaine de montagnes qui ceinturent presque son agglomération et avec une température oscillant entre 10 et 20 degrés en ce mois de juillet finissant.
Voilà le décor dans lequel le visiteur débarque en terre colombienne de Bogota. Bien accueillis par le comité local d’organisation et la FIFA, les Aiglons, leur encadrement et les officiels nationaux ont regagné leur hôtel au centre-ville de Bogota. Pas de répit, puisque 1H et demie après Cheick Fantamady Diallo et ses poulains se sont retrouvés en séance de décrassage, histoire d’évacuer les lourdeurs physiques du long voyage. " Contrairement à nos craintes, nous avons fait un bon voyage. Malgré le long trajet. Mise en place à l’hôtel, entrainement enchainé, avec tout cela, les jeunes ont le moral et ils doivent juste s’adapter très rapidement ", analyse le technicien. Logés dans la poule A à Bogota en compagnie du pays organisateur, de la France et de la Corée du Sud, les Aiglons 2011 entendent faire parler d’eux à l’instar des cuvées ’89, ’99 et 2003. Leur entraineur a l’expérience de Coupe du monde des jeunes de la FIFA, lui qui a conduit les cadets maliens à Trinidad et Tobaggo en 2001. Déjà à Bogota, il sent la fête du mondial. " Dès l’aéroport, on a senti qu’il y a un évènement. A l’hôtel, au stade d’entrainement. L’escorte, la sécurité, ce sont des signes. La coupe du monde c’est le sommet et les jeunes en sont conscients même si le groupe est relevé " reconnait Cheick Fantamady Diallo qui entend user de tous les moyens pour galvaniser sa troupe. Ce mercredi matin, c’était l’heure des formalités de la Coupe du Monde. A leur hôtel qu’ils partagent avec leurs adversaires colombiens et français du groupe A, les Aiglons ont reçu une visite du Coordinateur général FIFA de Bogota, Hugo Salcedo. Contrôle des documents administratifs, des équipements, rappel des règlements généraux ont dominé la rencontre. Le Coordinateur général a remis une plaque de reconnaissance au Mali pour sa participation au mondial colombien. La plaque été remise à Hameye Founè Mahalmadane, le délégué fédéral en présence de Djibril Guèye, le Directeur national des sports. Après une deuxième séance d’entrainement mercredi, les Aiglons auront la séance officielle le jeudi à l’heure de leur premier match et au stade de compétition où ils affrontent samedi la Corée du sud.
Alassane Souleymane à BOGOTA (Commission Communication FEMAFOOT)
