Leaders invaincus du groupe F, les Marseillais vont abattre une carte importante pour la qualification avec la réception des Gunners, leurs dauphins au classement.
Alors qu’il continue de lambiner en Ligue 1, l’OM a pris le meilleur départ possible en Ligue des champions et compte deux succès en autant de sorties. Mais Arsenal, qui était dans le premier chapeau lors du tirage au sort, est lui aussi un candidat des plus sérieux pour sortir de cette poule difficile qui compte encore le Borussia Dortmund, champion d’Allemagne et l’Olympiakos Le Pirée. Et Arsenal est tout autant invaincu (un nul et une victoire) que son hôte marseillais qu’il talonne à deux longueurs. D’où l’importance de la visite en Provence des Londoniens et du déplacement des Marseillais deux semaines plus tard à Londres. “Si nous parvenons à bien négocier le match de mercredi et celui de la quatrième journée, on pourra dire que c’est bien parti”, a admis l’attaquant phocéen Loïc Rémy sur le site Internet de son club. Quinzième de la Ligue 1, l’OM présente, pour l’instant, la particularité d’avoir remporté plus de matches sur la scène européenne que sur le théâtre domestique. En L1, il n’a qu’une victoire en dix matches à son actif alors qu’en Ligue des Champions il s’est déjà imposé au Pirée (1-0), puis a dominé Dortmund (3-0). Mais si les Marseillais sont confiants, ils sont loin de s’enflammer avant cette confrontation inédite. “Nous avons prouvé que nous pouvions répondre présents dans les grands rendez-vous comme face à Dortmund. Nous avons la capacité et la qualité nécessaires pour affronter de telles formations”, a poursuivi Rémy. “Tout le monde nous voit battre Arsenal facilement, mais Arsenal reste une équipe qui peut jouer extrêmement bien et dont il faudra se méfier”, a, toutefois averti l’international français. La formation entraînée par Arsène Wenger a beau connaître, elle aussi, des difficultés dans son championnat (10e), elle demeure une valeur sûre. Les traversées de la Manche ne perturbent pas les Londoniens qui n’ont perdu aucun de leurs sept derniers matches disputés en France (quatre victoires et trois nuls, NDLR). Face à un adversaire direct, Arsenal veut prendre des points. “Les matches qui viennent seront décisifs pour la qualification. Si nous prenons quatre points, nous pourrons ensuite nous qualifier”, a estimé Wenger. L’OM n’a encaissé aucun but lors de ses précédentes sorties dans la compétition. Face à Dortmund, les hommes de Didier Deschamps ont su résister aux nombreuses attaques allemandes et frapper en contre. Arsène Wenger s’attend à les voir utiliser les mêmes armes. “Marseille peut être dangereux car ils sont bons en contre-attaque. Je pense qu’à domicile, ils essaieront de jouer comme ça contre nous”, a avancé le manager londonien. Les Phocéens devront évoluer sans Rod Fanni et Jordan Ayew, tous deux suspendus. Arsenal fait face pour sa part à une cascade de forfaits, dont Abou Diaby et Bacary Sagna. Le week-end dernier, Marseille a arraché le match nul à Toulouse (0-0), tandis qu’Arsenal a difficilement battu (2-1) Sunderland grâce à un doublé de Robin Van Persie. Dans l’autre match de la soirée, le Borussia Dortmund, troisième de la poule, tentera d’obtenir sa première victoire en se rendant au Pirée.
Aujourd’hui sur l’ORTM
18h 45 : Marseille-Arsenal
