Séville taille champion
Après deux Coupes UEFA, le FC Séville rêve désormais de Ligue des Champions. Premier obstacle, l’AEK Athènes à l’occasion du 3e tour préliminaire. Arsenal, le Werder ou l’Ajax seront aussi sur le pont mercredi.
Par Nicolas Cerbelle (sport24.fr)
L’affiche de la journée :
Double tenant du titre de la Coupe UEFA, le FC Séville a l’occasion de découvrir cette saison la Ligue des Champions. Pour se faire, les Andalous devront néanmoins écarter de leur route l’AEK Athènes lors du 3e tour préliminaire. S’il n’est pas un invité récurrent de la plus prestigieuse compétition européenne, le club grec a participé à l’aventure la saison dernière. Tombés dans le groupe de Lille, les hommes de Lorenzo Serra Ferrer avaient posé des problèmes aux Nordistes, ainsi qu’au Milan AC, futur vainqueur de l’épreuve. Loin d’être insurmontable, la tâche aurait donc pu être plus aisée pour les coéquipiers de Frédéric Kanouté. Le Malien, qui vient de prolonger son contrat d’un an, soit jusqu’en 2010, sera l’un des principaux atouts offensifs des Espagnols. Auteur de 21 réalisations en 32 matches de Liga la saison dernière, l’attaquant a également inscrit 10 buts en 21 rencontres de Coupe UEFA. Souvent décisif, il a même trouvé le chemin des filets lors des deux finales victorieuses contre Middlesbrough et L’Espanyol Barcelone.
Les Sévillans seront toutefois privés de joueurs cadres pour cette rencontre. Toujours blessé, le défenseur français Julien Escudé a dû déclarer forfait, tout comme Adriano qui souffre du quadriceps gauche. Convoité par Chelsea, Daniel Alves n’a pas non plus été retenu dans le groupe par Juande Ramos pour qui le Brésilien «n’est pas en conditions de jouer.» Loin du problème, le coach andalou ne veut penser qu’au match contre l’AEK : «La partie de mercredi est beaucoup plus importante que tout autre sujet… Je pense que les Grecs essayeront de marquer sur terrain adverse. Un 0-0 ne s’avèrerait pas favorable pour eux. Concernant Rivaldo, c’est un joueur de très haut niveau que je respecte et qui connait bien l’Espagne pour y avoir joué longtemps.» Ballon d’or en 1999, Rivaldo ne représente cependant plus, à 35 ans, le même danger qu’il y a quelques années.
Les autres matches :
Arsenal n’a pas bénéficié n’ont plus d’un tirage facile. Opposés au Sparta Prague, les Gunners devront se méfier. En plein renouveau, les Anglais ont perdu à l’intersaison leur arme fatale Thierry Henry. Malgré cette lourde perte, les statistiques jouent en la faveur des Londoniens qui ont remporté leurs quatre précédentes confrontations face aux Pragois. Les deux dernières remontent à l’automne 2005. A Highbury, les hommes d’Arsène Wenger s’étaient imposés 3-0, grâce notamment à un doublé de Robin Van Persie. Demi-finaliste de la Coupe UEFA, le Werder Brême ne devrait pas rencontrer de problème contre le Dinamo Zagreb. L”Ajax Amsterdam partira également favori contre le Slavia Prague.
Programme du 3e tour préliminaire, Aller (mercredi) :
Toulouse (Fra) – Liverpool (Ang)
Spartak Moscou (Rus) – Celtic Glasgow (Eco)
Tampere (Sue) – Rosenborg (Nor)
BATE Borisov (Blr) – Steaua Bucarest (Rou)
FK Sarajevo (Bos) – Dinamo Kiev (Ukr)
Fenerbahçe (Tur) – Anderlecht (Bel)
Zurich (Sui) – Besiktas (Tur)
Werder Brême (All) – Dinamo Zagreb (Cro)
FC Salzbourg (Aut) – Shakhtar Donetsk (Ukr)
Ajax Amsterdam (P-B) – Slavia Prague (Rtc)
Sparta Prague (Rtc) – Arsenal (Ang)
FC Séville (Esp) – AEK Athènes (Gre)
Résultats du 3e tour préliminaire, Aller (mardi) :
Lazio Rome (Ita) – Dinamo Bucarest (Rou) 1-1
Glasgow Rangers (Eco) – Etoile Rouge de Belgrade (Ser) 1-0
Benfica (Por) – FC Copenhague (Dan) 2-1
Valence (Esp) – Elfsborg (Suè) 3-0
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