Vainqueurs 1-0 des Ethiopiens de St-George, dimanche lors de la 5è journée de la phase de poules, les Blancs n’auront besoin que d’un nul lors de la dernière journée pour valider leur ticket pour le dernier carré .
Le Stade malien a fait un grand pas vers le carré d’as de la coupe de la Confédération africaine de football (CAF) en battant 1-0 St George d’Ethiopie, dimanche au stade Modibo Keïta lors de la 5è journée des matches de poules. L’unique but de la partie a été marqué par Lamine Diawara en fin de match (82ème min). Cette victoire, qui signe l’élimination des Ethiopiens, hisse le club de Sotuba à la deuxième place du groupe A derrière le Club sportif sfaxien, déjà qualifié avec 13 points, et devant l’Etoile Sportive du Sahel (5 points). La deuxième place qualificative du groupe se jouera à l’issue de la 6è et dernière journée programmée ce week-end. Pendant que le Stade malien se déplacera pour affronter un Club sportif sfaxien déjà qualifié, l’Etoile sportive du Sahel en découdra avec un Saint George d’Ethiopie qui n’a plus rien à perdre. Le Stade malien a donc son destin en main puisque un match nul lors de la prochaine journée suffira aux joueurs de Pascal Janin pour valider leur ticket pour le carré d’as. Dimanche le Stade malien a beaucoup peiné avant de trouver la faille dans la défense de St George. Trop pressés de marquer, les Blancs ont confondu vitesse et précipitation, gaspillant ainsi de nombreuses occasions. Sans être impressionnants, les Ethiopiens feront ensuite courir les Stadistes derrière le ballon pendant un bon moment. La première période se soldera par un 0-0 qui n’arrangeait pas les affaires du Stade malien. La donne change à la reprise. Le Stade malien resserre les rangs derrière tout en s’installant dans le camp de Saint George. Les Blancs commencent à multiplier les occasions. Et à afficher une certaine maladresse, à l’image de cette tête de Morimakan Koïta hors du cadre (49è min) ou de cette reprise mal appuyée de Mamadou Coulibaly, captée sans problème par le gardien Robert Odongkara (50è min). Peu avant l’heure de jeu, la défense de Saint George a failli rompre une première fois sur une reprise de volet de Mamadou Coulibaly repoussée par le portier (55è min). Le jeu des Blancs continue de s’améliorer, surtout après l’intégration de Moussa Diawara à la place d’un Souleymane Dembélé transparent. Conscient de l’importance de la rencontre et surtout de l’obligation de gagner pour se rapprocher de la qualification, le coach stadiste fera appel à son joker de luxe, Lamine Diawara. Aussitôt entré, l’attaquant stadiste s’illustre en exerçant un pressing haut sur l’arrière-garde adverse. Résultat : à la 82è minute, alors que certains supporters avaient commencé à vider les gradins, Lamine Diawara marque le but de la délivrance en reprenant de la tête un centre d’Abdoulaye Sissoko. Lors de la précédente journée contre l’Etoile sportive, c’est encore le milieu offensif qui avait inscrit l’unique but du match, permettant ainsi à son équipe de signer sa première victoire de la compétition. Grâce à ces deux succès, le Stade malien se hisse à la deuxième place avec 7 points et pourra aborder la dernière journée de cette phase de poule avec sérénité. Car comme indiqué plus haut, un nul suffira au bonheur des Blancs lors de la dernière journée et ce, quel que soit le résultat de la rencontre entre l’Etoile sportive et St-George. Les joueurs stadistes choisis dimanche par le coach Janin ont dans l’ensemble rempli leur contrat. Cela donne de la confiance, des sourires mais il faut garder le sérieux, le goût du travail et l’humilité dont une équipe a besoin pour atteindre son objectif. Le team de Sotuba doit continuer à chercher à progresser pour préserver toutes ses chances de qualification au carré d’as et pourquoi pas, remporter le trophée continental une deuxième fois après le sacre de 2009.
D. COULIBALY
Dimanche 15 septembre
au stade Modibo Keïta
Stade malien-Saint George : 1-0 But de Lamine Diawara (82è min).
Arbitrage de Farouk M. Mohammed (Egypte) assisté de ses compatriotes Degaish Ayman et Saher Hasaneen.
Stade malien : Soumaïla Diakité (cap), Oumar Koné, Issiaka Samaké, Bourama Coulibaly, Souleymane Konaté, Cheick Mohamed Cherif Doumbia, Mandala Konté, Morimakan Koïta (Lamine Diawara), Souleymane Dembélé (Moussa Diawara), Abdoulaye Sissoko (Ousmane Diabaté) et Mamadou Coulibaly.
Entraîneur : Pascal Janin Saint George : Robert Odongkara, Abebaw Butako, Isaac Isinde, Omond Okoury, Degu Debebe (cap), Djengue Essadjo, Adan Girma, Yared Zinabu (Fitsum Tefery), Mentsenot Adane, Salahadin Bargicho Hussen et Samuel Abiodum.
Entraîneur : Fasil Teicalign.
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