Depuis mercredi, les 16 pays qualifiés pour la phase finale connaissent chacun leurs adversaires du premier tour. Le Mali est logé dans le groupe A où la sélection nationale en découdra avec l’hôte du tournoi, l’Afrique du Sud, le Mozambique et le Nigeria.
Le tirage au sort des groupes de la 3è édition du Championnat d’Afrique des nations (CHAN), Afrique du Sud 2014, s’est déroulé mercredi après midi au siège de la Confédération africaine de football (CAF), au Caire. Le Mali évoluera dans le groupe A en compagnie de l’hôte du tournoi, l’Afrique du Sud du Sud, du Mozambique et du Nigeria. Lwa poule B est composée du Zimbabwe, de l’Ouganda, du Burkina Faso et du Maroc, alors que le Ghana, la Libye, l’Ethiopie et le Congo en découdront dans le groupe C. Quant à la poule D, elle est composée de la RD Congo, du Gabon, du Burundi et de la Mauritanie. La cérémonie de tirage au sort s’est déroulée en présence du président de la CAF, Issa Hayatou, ainsi que des membres du Comité exécutif de la CAF, du président du Comité local d’organisation de la compétition, Mwelo Nonkonyana et des représentants des villes hôtes de la compétition que sont le Cap, Mangaung et Polokwane. Le moins que l’on puisse dire est que les quatre groupes sont équilibrés et promettent de belles empoignades. C’est en tout cas l’avis du sélectionneur des Aigles A’ qui s’attend à une phase de poules difficile, surtout avec la présence du pays hôte du tournoi, l’Afrique du Sud. «C’est un tirage difficile, à ce niveau de compétition toutes les équipes se valent, explique le technicien. Nous sommes dans le même groupe que le pays hôte, c’est toujours compliqué de jouer contre le pays organisateur», ajoutera Djibril Dramé. Le technicien poursuit : «L’Afrique du Sud a une équipe en Ligue des champions cette année. On sait que les Sud Africains sont très techniques et jouent bien au football. Le Nigeria aussi est une grande nation de football qui a surpris tout le monde à la dernière CAN en remportant le trophée avec une bonne qualité de jeu. Le Mozambique est l’équipe la moins connue mais si ce pays est là, c’est parce qu’il a une certaine valeur». Djibril Dramé indique que l’objectif des Aigles A’ est la consécration, mais pour espérer atteindre cet objectif, ajoute-t-il, «l’équipe a besoin d’une bonne préparation. On ne peut avoir tout ce dont l’équipe a besoin mais il faut un minimum de moyens et de temps avant d’aborder une telle échéance. Il faudra qu’on commence les préparatifs à temps. Le tournoi UEMOA peut être un tremplin pour nous. Mais pour le moment ni la fédération ni le ministère ne sont officiellement informés de la tenue de cette compétition. Nous ne sommes informés que par les médias», regrette Djibril Dramé. «Si le Mali décide de participer à ce tournoi, avertit le technicien, il y aura des difficultés. Car actuellement les deux clubs pourvoyeurs de la sélection, à savoir le Stade malien et le Djoliba sont en déplacement. Le premier joue la coupe de la Confédération, alors que le deuxième est au Burkina Faso pour un stage de préparation. Et le tournoi UEMOA va coïncider avec l’ouverture de la saison, c’est donc compliqué», souligne le technicien qui prie Dieu pour qu’au 1er octobre, tous les joueurs soient disponibles. «Je demande à tous les acteurs du football malien (entraîneurs, dirigeants, journalistes, supporters, etc.) d’unir leurs efforts pour soutenir l’équipe nationale qui appartient à nous tous», conclura Djibril Dramé. Le CHAN, il convient de le rappeler, est aujourd’hui la deuxième plus grande compétition sur le continent derrière la prestigieuse Coupe d’Afrique des nations (CAN). Le nombre d’équipes participantes est passé de 8 à 16 et la compétition suscite désormais un intérêt énorme en Afrique, mais aussi ailleurs. Au total ce sont 32 matches qui vont se disputer dans trois villes et sur quatre stades. Le Cap va accueillir les groupes A et B, respectivement sur les stades de Green Point et Athlone. Le groupe C sera basé à Mangaung et disputera ses matches au Free State Stadium, tandis que les matches du groupe D auront pour cadre le stade Peter Mokaba de Polokwane. Le match d’ouverture aura lieu le 11 janvier au stade de Cape Town et opposera l’Afrique du Sud et le Mozambique. Les Aigles feront leur entrée en lice le même jour contre le Nigeria avant d’affronter le pays organisateur le 15 janvier et de terminer la phase de poules contre le Mozambique le 19 janvier. Les deux premiers de chaque poule se qualifient pour les quarts de finale.
L. M. DIABY
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Coupe de la Confédération dernière journée : UN NUL SUFFIRA AU BONHEUR DU STADE MALIEN
Ce week-end, on connaîtra le tableau complet des demi-finales de la coupe de la Confédération à l’issue des matches de la 6è et dernière journée de la phase de poules. En fait, il ne reste plus qu’un ticket à prendre puisqu’on connaît déjà le nom de trois demi-finalistes. Il s’agit du CS sfaxien (Groupe A, 13 points) du TP Mazembé et du Club Athlétique Bizertin (Groupe B qui comptent, respectivement 10 et 8 points). Le dernier ticket se jouera entre le Stade malien et l’Etoile sportive du Sahel qui se déplacent, respectivement en Tunisie et en Ethiopie. Pour le moment, avantage aux Blancs qui occupent la 2è place du groupe avec 7 unités, à 2 longueurs des Stellistes (3è, 5 points). Il faut dire que le Stade malien est revenu de très loin quand on sait que l’équipe de Sotuba occupait la queue du peloton à l’issue de la phase avec seulement 1 point au compteur. C’est lors des deux premières journées de la phase retour que le keeper-capitaine Soumaïla Diakité et ses coéquipiers se sont réveillés, signant deux victoires d’affilée face, respectivement à l’Etoile du Sahel en Tunisie (1-0) et à Saint-George d’Ethiopie au stade Modibo Keïta (1-0). Grâce à ces deux succès, les Blancs se sont hissés à la deuxième place et peuvent se contenter d’un nul lors de cette dernière journée pour valider leur ticket pour le dernier carré. Les Stadistes peuvent se qualifier même en cas de défaite, mais à condition que l’Etoile ne l’emporte pas contre Saint-George. Le coach Pascal Janin et ses joueurs ont donc leur destin entre les mains. Il suffit qu’ils obtiennent le nul, dimanche en Tunisie contre le leader invaincu du groupe, le CS sfaxien pour se qualifier pour les demi-finales. Pour ce match, les Safxiens seront fortement diminués avec l’absence de cinq joueurs pour des raisons diverses. Il s’agit de Ali Maaloul, Mahmoud Ben Salah, Ferjani Sassi, Maher Hannachi et Fakhreddine Ben Youssef. Et si d’aventure, les Blancs décrochent le précieux sésame, leur chemin devrait croiser celui du TP Mazembé de…Patrice Carteron en ballottage favorable dans le groupe B et qui va probablement terminer premier de sa poule. Le club congolais sera l’hôte du FUS de Rabat qui est déjà éliminé. L’autre match de ce groupe opposera l’Entente Sétif d’Algérie au CA Bizertin de Tunisie.
L. M. D.
