Mamadou Tounkara, un malien de la diaspora, qui porte haut les couleurs du Mali dans le domaine de la gastronomie. Portrait d’un passionné qui vise les étoiles !
Mamadou Tounkara est un nom qui résonne comme une symphonie de saveurs, de détermination et d’innovation. Né à Bamako, le fils de Maimouna Kanouté et de feu Thierno Hady Tounkara a grandi dans un environnement riche en traditions culinaires et culturelles. Son enfance a été marquée par les fumées des fourneaux. Le petit Mamadou passait le plus clair de son temps à observer les femmes de la maison préparer des mets délicieux ou à découvrir les secrets des saveurs.
De Hamdallaye à Médine, en passant par Niarela et Faladié, Mamadou a suivi un parcours éducatif rigoureux, passant par l’école La République, le lycée Bouyagui Fadiga, puis le lycée du Progrès. Son intérêt pour les sciences sociales l’a conduit à l’Institut de Gestion de l’Aménagement (IGLAM) où il a étudié la socio-anthropologie. Cependant, c’est en France que sa passion pour la gastronomie a pris son envol. À Grenoble, grâce à une rencontre décisive, Mamadou a poursuivi ses rêves culinaires avec un diplôme en gastronomie et des stages prestigieux dans des établissements tels que le Bistro de Luxe et Les Terrasses.
Gardiennes des recettes familiales
La cuisine est pour Mamadou plus qu’une simple vocation, c’est une véritable passion nourrie dès son enfance. Dans le contexte ouest-africain, où les femmes sont traditionnellement les gardiennes des recettes familiales, Mamadou a appris à apprécier les arômes et les saveurs en observant et en participant aux préparations culinaires. Il se souvient encore de ses escapades dans la cuisine pour saisir un morceau de viande ou goûter aux délices en préparation.
Son parcours professionnel a été jalonné de défis, comme le jour où il a dû désosser un cochon de lait – une tâche loin de ses habitudes liées aux moutons pour la Tabaski ou le Ramadan. Ce test de compétence a révélé son ingéniosité et son aptitude à s’adapter à des pratiques culinaires différentes.
Aujourd’hui, Mamadou Tounkara est à la tête d’une entreprise de coparticipation spécialisée dans la boulangerie solaire, un projet ambitieux axé sur la transition énergétique et valorisation des produits locaux. Son entreprise n’est pas seulement un modèle de durabilité, elle est aussi un lieu de rencontre avec les producteurs locaux et les cultivateurs passionnés.
« Quitter la plonge pour les étoiles Michelin »
Malgré son succès, Mamadou reste humble et ancré dans ses valeurs. Il définit la réussite comme un épanouissement personnel et familial ainsi qu’une joie de vivre de sa passion tout en enrichissant les vies des autres. Il a même eu l’opportunité de concrétiser un rêve en ouvrant un restaurant à Bamako, ce qui lui a apporté une grande satisfaction.
Les nuits de Mamadou sont peuplées de rêves et de visions. Il se voit évoluer dans des restaurants étoilés et continuer à développer sa passion pour la boulangerie. Son ambition est guidée par une devise inspirante : « quitter la plonge pour les étoiles Michelin ».
Mamadou Tounkara est un exemple de passion transformée en réussite. C’est un artisan des saveurs dont le voyage, entre traditions et modernité, est un témoignage de son dévouement à l’art culinaire et à l’innovation durable.
Oumar Coulibaly
