Le pommier de Sodome est une plante robuste, capable de survivre dans des conditions extrêmement arides. Il est originaire des régions arides et semi-arides d’Afrique et d’Asie. Plus communément appelé «pompo pogolo» en langue vernaculaire bambara, «tourza» en tamasheq ou «bamamembi» en peul, cette plante arbore ses grandes feuilles ovales vertes avec des fleurs étoilées pourpres ou blanches en période de floraison et ses fruits ronds qui contiennent des graines enveloppées de soie.
Depuis des siècles, cette plante qui pousse et survit dans les zones sèches est utilisée dans la médecine traditionnelle. Pour le tradithérapeute Djibril Diarra, cette plante contient plusieurs vertus. Pour qui s’y connaît, les feuilles, les fruits et le latex (le liquide blanc qui suinte des feuilles quand elles sont coupées), ainsi que les racines de cet arbre sont utilisées pour traiter diverses affections.
Une dame de teint clair qu’on désigne AD, native de Djenné et épouse d’un marabout, reconnaît avoir vu son mari traiter beaucoup de maladies avec cette plante. « Mon mari a préparé des racines épluchées, lavées soigneusement et râpées et mises en décoction. Il a recueilli le jus et l’a ensuite préparé avec du poisson séché en sauce avec tous les condiments sans y mettre de l’huile. Cette soupe a permis à la dame de tomber enceinte», se rappelle-t-elle. Selon ses affirmations, cette même soupe permet de traiter les maux de ventre, la filariose et la toux.
Son latex est aussi efficace contre toutes sortes de dermatoses, de teignes et traite l’ulcère. Quand le corps est enflé de partout, dit-elle, il suffit de faire bouillir quelques feuilles du pommier de Sodome pour se laver avec et en boire afin de retrouver la santé. Dans son échoppe de médicaments traditionnels au marché de Sabalibougou, Fana Samaké vend toutes sortes de remèdes à base de feuilles, de lianes et de racines. Profitant d’un moment de répit, notre équipe de reportage lui demande si elle connaît le pommier de Sodome.
C’est en répondant oui qu’elle a expliqué comment s’en servir. Elle utilise le fruit séché au soleil, calciné puis mélangé au beurre de karité pour un très bon remède contre la teigne et les dermatoses (surtout qui se situent entre les cuisses des gens). Contre les hémorroïdes (qui font sortir le rectum), bien faire bouillir les racines, laisser refroidir l’eau et s’asseoir dans cette eau. C’est à répéter jusqu’à la guérison complète, précise la vendeuse.
Pas que cela ! En attirant notre attention sur lui, un des clients sur place ajoute que son père l’a soigné de l’asthme rien qu’avec quelques feuilles de bouillies de cette plante qu’il buvait à jeun quotidiennement. Aussi son fruit cassé entre les jambes une seule fois servira d’arrêter de faire pipi au lit pour une personne qui souffre de cette maladie.
«Tourza», c’est comme ça que le pommier de Sodome est appelé chez nous les Berbères», explique Ahmed Ben Salam, couché devant sa boutique au quartier Golfe en Commune V du District de Bamako. À l’en croire, l’écorce et les rameaux pilés de ce végétal permettent de faire cailler le lait, coaguler le fromage et son latex est utilisé comme anti-vomitif. Toujours selon notre interlocuteur, la décoction de la plante fraîche peut servir à laver les jeux. Elle peut également être appliquée en compresse sur la peau affectée comme les brûlures.
COMBATTRE LES SORCIERS- Les feuilles de Calotropis procera sont également utilisées dans la tradithérapie, pour les jambes, les soutiens-gorge, le dos cassés ou foulés. Kolotougou Adama pose une grande quantité de beurre de karité travaillé (recette mystique) qu’il dépose ensuite sur le feu pour la chauffeur. Ensuite, il massera la zone avec. «Il faut que la feuille soit très chaude et qu’on sente l’odeur de brochette», dit ce quadragénaire grand de taille en riant. Pour l’agroéconome Boubacar Coulibaly, le pommier de Sodome est une plante résiliente qui peut jouer un rôle crucial dans la restauration des terres arides.
«Nous avons observé que les zones où cette plante est montrée une significative de la structure du sol et une réduction de l’érosion. De plus, son utilisation comme biopesticide naturel est également très prometteuse pour une agriculture plus durable. Par exemple, les extraits de la plante ont été efficaces contre divers insectes nuisibles, notamment la dépendance aux produits chimiques», explique-t-il.
Malgré ses nombreux avantages, souligne le spécialiste, le pommier de Sodome présente aussi des inconvénients. Le latex de la plante est toxique et peut provoquer des irritations cutanées sévères et des problèmes oculaires s’il entre en contact avec la peau ou les yeux. De plus, la plante est envahissante dans certaines régions, où elle concurrence les espèces locales et perturbe les écosystèmes.
Selon une croyance populaire chez les communautés des régions du Nord du Mali, les feuilles et les racines du pommier de Sodome séchées, pilées et ajoutées au «barkanté» peuvent être brûlées pour éloigner les sorciers.
Anta CISSÉ
