Mais ce dont tout le monde a pu se rendre compte, c’est l’extraordinaire engouement populaire que suscite le chef de l’Etat. L’ambiance autour de la place de l’Indépendance montrait bien à quel point de nombreux Maliens étaient déterminés à voir leur président de leurs « propres yeux », comme on le dit couramment. Les plus audacieux ont pris le risque de monter sur le toit de l’immeuble abritant le siège de l’ANPE (Agence Nationale pour la promotion de l’emploi). Perchés tout là haut, ils avaient déployé les couleurs nationales et lançaient des vivats que l’on entendait à peine à cause de la distance.
D’autres – les plus nombreux – ont tout simplement encerclé le monument quelques heures avant l’arrivée du président Keïta. Officiels et officiers des différents corps d’armée étaient aussi au grand rendez-vous historique sous une fine pluie qui avait obligé les chasseurs d’image à se mettre un bon moment à l’abri.
Pour une des rares occasions, l’on a pu constater la présence des chiens de la gendarmerie sur les lieux. Sous la surveillance vigilante des maîtres cynophiles, ils forçaient l’admiration de la foule qui se tenait néanmoins à bonne distance.
Avant de repartir, le désormais nouveau locataire du palais de Koulouba a pu mesurer sa popularité dans un bain de foule improvisé alors que les forces de l’ordre avait du mal à contenir l’enthousiasme de la foule.
A.DIARRA