Ce n’est plus un secret pour personne que toutes les régions du sud du Mali sont des régions d’agriculture par excellence qui regorgent aussi de sites d’orpaillage. Des sites d’orpaillage exploités généralement par les jeunes ruraux qui constituent les bras valides dans les zones agricoles. Des études ont toujours démontré au Mali que l’orpaillage pendant l’hivernage affecte la production agricole et menace l’autosuffisance alimentaire. Ces dernières années, ils sont nombreux les jeunes ruraux qui désertent les champs pour la quête du métal jaune, lequel ne brille souvent pas pour tous ses chercheurs. Au contraire, on constate souvent plus de dégâts dans cette activité millénaire que des succès : dégradation de l’environnement, contamination par les produits chimiques, insécurité de toutes sortes et effondrements des puits d’orpaillage surtout pendant l’hivernage.
L’hivernage passé, les effondrements de sites d’orpaillage ont engendré une perte énorme en vies humaines, qui a aussi été occasionnée, suite à des affrontements entre orpailleurs et entre ceux-ci et les forces de sécurités déployés dans ces sites. Cette situation d’insécurité avait poussé le gouvernement à fermer les sites d’orpaillage. Du moins pendant l’hivernage. Pour les mêmes raisons et surtout pour une bonne campagne agricole 2015-2016, les coopératives des producteurs de coton du Mali regroupées en confédération, demandent la fermeture de tous les sites d’orpaillage pendant la période agricole. Pour eux, l’avenir du Mali se trouve dans l’agriculture, pas dans l’orpaillage. Il appartient au ministre de l’Administration Territoriale et de la décentralisation de prendre la décision. Et le plus tôt serait le mieux.
Abou Berthé
