La France et les Etats-Unis se livrent ces derniers temps, une véritable bataille sournoise pour le contrôle de la vaste étendue du Sahel qui comprend le Niger, le Mali, la Mauritanie et le sud algérien. Les services français de sécurité et de renseignement, craignent de voir la région sahélo-saharienne qui est traditionnellement une zone d’influence française, échapper à leur contrôle.
Les Français font tout pour éviter d’être supplantés par leurs rivaux américains. Les deux pays prennent officiellement pour prétexte la lutte contre la franchise du réseau terroriste Al Qaïda pour intervenir au Sahel. Mais, les experts en la matière pensent plutôt que c’est l’intérêt géostratégique, que représente la région et ses richesses naturelles (uranium et pétrole) qui ravivent les rivalités entre les deux puissances. Pour barrer le chemin aux GI’S américains et autres agents du CIA et du FBI, les Français n’ont pas trouvé autre bon moyen que de s’impliquer directement sur le terrain aux côtés des forces militaires autochtones. Pour le moment les Français se focalisent sur la Mauritanie qui a fait montre, à maintes reprises, de sa volonté de coopérer surtout dans le cas des enlèvements d’otages françaises par les bandes d’Aqmi (Al Qaïda au Maghreb Islamique). Les dernières attaques perpétrées successivement à Wagadou (Mali) et à Bassiknou (Est de la Mauritanie), laissent entrevoir une mobilisation tous azimuts, des forces armées mauritaniennes qui sont encouragées par l’armée française à améliorer leurs capacités de frappes aériennes. Ainsi, des instructeurs français mais également espagnols, assurent depuis peu, la formation de jeunes officiers et sous-officiers mauritaniens au pilotage d’avions AT-27. Certains pilotes mauritaniens ont même été envoyés en 2010, faire des stages de formations à Mérignac (Marseille) et à l’Académie générale de l’Air de San Javier de Murcia (Espagne). Avec l’aide de la France, l’armée mauritanienne compte aussi acquérir prochainement, des avions de combat brésiliens de type Embraer EMB-314 Super Tucano, une version améliorée du Tucano, un turbopropulseur, spécialement conçu pour les attaques au sol. Les AT-27 devraient remplacer les vieux aéronefs de combats mauritaniens qui sont cloués au sol. Fin 2010, la France avait déjà livré à l’armée mauritanienne quatre Tucano, modifié et retapés à neuf, pour des stages d’entraînement. L’aide française à Nouakchott ne se limité pas au seul volet militaire, mais l’Elysée pèse de tout son poids sur l’Union européenne pour obtenir plus d’aides financière et matérielle au profit de la Mauritanie. Ce qui constitue un petit geste en guise de reconnaissance à sa collaboration dans la lutte anti-terroriste et contre les autres fléaux comme le narcotrafic, le trafic d’armes ou l’immigration clandestine qui nuisent directement aux intérêts vitaux du vieux continent.
Paul N’guessan
