Malgré six morts dans les rangs des terroristes, l’otage français n’a pas pu être libéré et est donc plus que jamais exposé à l’exécution. Le sort des deux otages espagnols ne tient plus qu’à un fil, d’où la colère noire de Madrid contre Paris. La fière Mauritanie, qui croyait tenir là une magnifique occasion de démontrer à la face du monde que la méthode ATT, qui consiste à négocier avec les ravisseurs pour obtenir la libération des otages, relève de la forfaiture et de la compassion, fait piètre figure. Qui plus est, elle a dû dépêcher une forte délégation à Bamako pour présenter des plates excuses au même ATT pour avoir violé le territoire malien. Le président malien ne doit pas être trop mécontent : le raté franco-mauritanien avec, en arrière plan, l’Algérie étroitement associée à l’opération même si elle affiche un profil bas compréhensible après son échec retentissant, conforte l’analyse de ATT à savoir qu’aucun Etat sahélien ne peut, à lui seul, parvenir à bout du terrorisme sans l’aide de ses voisins immédiats.
Placé devant une situation similaire, en févier dernier au Mali, le président Nicolas Sarkozy avait multiplié les pressions sur son ami Amadou Toumani Touré. Bernard Kouchner, le chef de la diplomatie française, avait effectué deux visites à Bamako en deux semaines. La deuxième fois, il était accompagné de Pierre Guéant, le Secrétaire général du Palais de l’Elysée, l’ombre de Sarkozy en somme. A la fois parce que Pierre Camatte avait fait du Mali son pays d’adoption (il avait choisi Ménaka comme lieu de résidence permanente) et que la vie d’un homme n’a pas de prix, comme il a tenu à le souligner à l’époque, ATT a réussi à sauver de la mort l’otage français et à le faire libérer, en y mettant les formes juridiques. Les terroristes d’AQMI, détenus par l’armée malienne ont été, de leur côté, rendus à la liberté après avoir été jugés et condamnés à une peine couvrant la durée de leur détention pour « détention illégale d’armes et de munitions».
Cette fois-ci, le gouvernement français n’a manifestement pas privilégié la voie de l’arrangement et lui a préféré celle de l’intervention militaire aux côtés de l’armée mauritanienne. Celle-ci a été un échec cuisant, qui met en péril la vie du quasi octogénaire Michel Germaneau. S’il est exécuté, Paris en endossera la responsabilité morale, ainsi qu’AQMI l’en avait déjà averti dès le 12 juillet. Le précédent Edwin Dyer, ce Britannique froidement abattu il y a deux ans pour refus du gouvernement de Londres de payer la rançon exigée, devrait lui servir de leçon.
En attendant de savoir ce qu’il va advenir du malheureux Germaneau, s’il ne va pas faire les frais d’une représailles sanglante après la mort violente de six terroristes lors du raid franco-mauritanien, l’on peut s’interroger sur ce qui a bien pu pousser M. Sarkozy, ses conseillers et ses généraux à se laisser tenter par une opération qui relève davantage d’une fiction télévisée américaine que d’un acte mûrement étudié et mis en route par un Etat-major. Il n’est guère besoin d’être sorti de Saint-Cyr, Sandhurst ou West Point pour savoir que le renseignement est capital dans toute opération militaire. Celui livré aux trente soldats français par leurs homologues mauritaniens n’était assurément pas le bon. Le commando mixte franco-mauritanien a frappé là où il ne le fallait pas. Et ont ainsi mis en danger la vie de l’otage qu’ils étaient censés sauver.
Pour maquiller leur cinglant revers, Paris et Nouakchott tentent de créditer l’idée selon laquelle l’opération du jeudi 22 juillet ne visait pas à libérer par la force armée Michel Germaneau mais « à faire échec à un projet d’attaque d’AQMI contre des objectifs mauritaniens ». Un raid préventif, en somme. Du bluff. Tous ceux qui connaissent un tant soi peu la carte militaire de la zone où a lieu l’opération savent qu’elle est sous étroite surveillance de la base de Bassikounou, tenue par un bataillon de cinq cent hommes lourdement équipés en armes, en munitions et en logistique. AQMI, qui n’a jamais constitué un gros effectif, opère par petits groupes de dix à vingt personnes, qui se déplacent constamment. Ils passent rarement deux nuits de suite au même endroit, de peur d’être découverts et anéantis. On les imagine mal s’en prendre à des objectifs militaires en Mauritanie. Surtout à la base de Bassikounou.
Outre la légèreté dont elle a fait preuve en s’associant à une opération mal goupillée,
Car ce qui est choquant et inacceptable dans cette affaire, c’est que
Le Mali ne doit pas être informé de crainte que des fuites dans l’entourage présidentiel, très peu fiable, n’alertent AQMI. L’opération se fera très vite, comme le Blitz allemand sur l’Angleterre durant
L’Algérie, elle, est mise dans le coup. D’après la presse algérienne, elle a fourni de la logistique et rassemblé ses troupes à la frontière au cas où les terroristes, fuyant l’assaut franco-mauritanien, tenteraient de se refugier sur son territoire.
Si l’opération franco-mauritano-algérienne avait été couronnée de succès, ATT ne serait plus bon à ramasser avec une cuillère à pot. Nouakchott et Alger l’auraient mis au ban de la communauté internationale, auraient pavoisé en criant sur toutes les tribunes du monde : « Nous avons toujours dit que les terroristes n’entendent que le langage de la force. On ne pactise pas avec le diable on le détruit ».
Au lieu de cela, pour leur infortune, les deux capitales sont réduites au silence. Elles doivent admettre, pour leur grande confusion, que ‘’la méthode ATT’’ a été, jusque-là, plus payante que la leur. Pierre Camatte est en vie dans sa France natale. Quid de Michel Germaneau ?
Une autre vérité qu’il leur faut bien regarder en face : si l’armée malienne avait été associée à l’opération, ses chances de succès auraient été plus élevées. Les terroristes auraient été pris en étau, certains auraient pu être capturés vivants et constituer une précieuse source d’information pour récupérer l’otage français.
Saouti Labass HAIDARA
