L’hôpital général de Tombouctou, où Abdoul Aziz Ould Mohamed travaillait en 2012, était le seul établissement médical dans la région à avoir été épargné d’une attaque pendant le conflit armé dans le Nord du Mali. Dans cette interview, l’ancien Coordonnateur du projet d’urgence pour l’Alliance pour Medical Action International (ALIMA) au Niger nous dit ce qui fait la différence.
Quels ont été les principaux obstacles à la prestation de soins de santé au Mali ?
Le premier défi a été de toute évidence Assurer la sécurité du personnel de soins de santé. Le manque de personnel qualifié est également un problème, de même que les difficultés d’accès à certaines zones. Tout simplement, si nous ne pouvons pas assurer physiquement la sécurité du personnel dans un établissement de soins de santé dans un milieu de conflit, nous ne pouvons pas répondre aux besoins de soins de santé des gens.
L’hôpital où vous travailliez en 2012 n’a pas été attaqué pendant les combats. Que sauver ?
Nous avons pris un certain nombre de mesures. Tout d’abord, nous avons vraiment eu envie d’acquérir une bonne compréhension du contexte. Nous avons identifié des groupes qui se battaient entre eux et leurs différentes relations de pouvoir. Avec cette méthode, nous savions alors que nous devions parler afin de protéger nos hôpitaux et le personnel du danger. Ensuite, je suis allé parler avec les différents groupes armés. Nous savions que nous ne pouvions pas travailler en toute sécurité sans le soutien des forces qui ont effectivement occupé la région à cette époque. Notre hôpital a été officiellement reconnu par l’armée et les autorités maliennes, mais ils n’étaient plus dans le contrôle du territoire. Alors j’ai appelé les dirigeants des groupes armés à respecter le travail des fournisseurs de soins de santé qui se sont avérés efficaces. Plusieurs tentatives ont été faites pour voler notre seule ambulance, mais nous avons réussi à rentrer en contact avec les dirigeants du groupe en question. Toutes ces mesures ont contribué à calmer le personnel de l’hôpital et à leur donner une certaine assurance.
De quoi exactement avez-vous parlé avec les différents groupes armés ?
Nous avons souligné que nous devions être à gauche pour obtenir notre travail. Nous avons souligné que la situation était catastrophique et que, en tant que prestataires de soins de santé, nous devons aider les gens – mais que nous ne saurions le faire au risque de nos propres vies. Nous avons également expliqué que si des membres de leur groupe ont été blessés, ils pourraient les amener à notre hôpital.
Quelles précautions avez-vous prises pour assurer votre propre sécurité et celle du personnel médical?
Nous avons utilisé les connaissances locales pour s’assurer que les groupes armés restent dans le droit chemin. Par exemple, nous avons cherché la permission des parents de l’un des chefs de groupe, nous lui avons parlé et expliqué nos objectifs humanitaires. De même, avant chaque évacuation médicale d’une zone contrôlée par les rebelles dans une zone contrôlée par l’armée, nous avons appelé quelqu’un qui connaissait bien les chefs militaires. Nous lui disions qu’il y avait une de nos ambulances qui quitte Tombouctou pour Mopti, par exemple, et nous lui demandons d’informer les gardes aux points de contrôle afin qu’ils nous laissent passer. Le dialogue constant avec les groupes rebelles et les forces armées était donc crucial.
Avez-vous d’autres conseils pour la protection des services de santé ?
Il est essentiel que l’établissement de santé reflète la diversité ethnique de la société dans laquelle elle opère. À l’hôpital, au Mali, nous nous sommes assurés que nous avons recruté du personnel de différentes communautés. Cela a contribué à assurer notre sécurité, car nous avions un lien avec la communauté, même dans le chaos des combats. Les patients étaient toujours en mesure de parler à un membre du personnel de leur propre communauté, si c’était une infirmière ou un gardien. À plus long terme, il est important de sensibiliser les autorités politiques du problème de la violence contre Santé-soins travailleurs, les installations et les patients. Il est également essentiel d’obtenir des communautés locales elles-mêmes leur implication dans les questions de santé, à travers les comités qui comprennent les leaders des différentes communautés, à leur faire prendre conscience que les établissements de santé doivent être traités avec respect.
La Rédaction
