L’Australie a dépêché jeudi des avions dans le sud de l’océan Indien pour tenter de localiser des objets repérés par satellite qui pourraient être des débris du Boeing de la Malaysia Airlines introuvable depuis plus de douze jours.”Ce sont des objets de taille raisonnable, probablement immergés, plongeant et remontant à la surface”, a déclaré John Young, responsable de l’Autorité australienne de sécurité maritime (AMSA), qui est chargée des recherches.Ces objets sont pour l’instant “impossibles à distinguer”, a-t-il précisé. Le plus grand mesure 24 mètres.
L’AMSA a envoyé des avions dans une zone située à 2.500 km au sud-ouest de Perth.La profondeur de l’océan y atteint plusieurs milliers de mètres.Un avion de l’armée de l’air AP-3C Orion est déjà sur place.Un navire marchand fait également route vers la zone de recherches qu’il atteindra dans quelques heures, a dit John Young, qui dirige le département d’urgence de l’AMSA.La visibilité est faible mais la météo plutôt clémente.Il pourrait s’écouler plusieurs jours avant que les autorités n’en sachent davantage, a cependant insisté John Young.”C’est la meilleure piste que nous ayons jusqu’ici mais nous devons nous y rendre, les trouver, les voir, les examiner, pour voir si cela signifie quoi que ce soit”, a-t-il dit.
“La localisation de ces objets sera extrêmement difficile et il se pourrait qu’ils ne soient pas liés aux recherches du vol MH370″, a également tenu à souligner le Premier ministre australien Tony Abbott en annonçant au parlement de Canberra la découverte de cette nouvelle piste.”L’AMSA a reçu des informations basées sur l’imagerie satellite à propos d’objets potentiellement liés aux recherches”, a expliqué Tony Abbott. “A la suite de l’examen par des spécialistes de cette imagerie satellite, deux objets peut-être liés aux recherches ont été identifiés.
“ESPOIR ET PRUDENCE
Le Premier ministre australien a dit avoir averti son homologue malaisien Najib Razak.A Kuala Lumpur, le ministre malaisien des Transports, Hishammuddin Hussein, a confirmé l’existence “d’une nouvelle piste”. “Comme depuis le premier jour, nous explorons chacune des pistes. J’espère simplement que cette fois, c’est un développement positif”, a-t-il dit. Un autre responsable malaisien s’est dit “plein d’espoir mais prudent”.La Chine, très concernée car les deux tiers des passagers du Boeing sont chinois, a dit être en contact étroit avec Canberra.Le Boeing 777 de la Malaysia Airlines a disparu des écrans radars des contrôleurs civils le 8 mars à 01h21 (17h21 GMT, le 7 mars) avec 239 personnes à son bord, dont quatre Français, moins d’une heure après son décollage de Kuala Lumpur à destination de Pékin.
Les enquêteurs ont déterminé que les systèmes de communication de l’appareil avaient été désactivés et que l’avion a été ensuite délibérément dévié de sa trajectoire nord-est pour repartir vers l’ouest, retraverser la péninsule malaisienne et suivre une route commerciale connue vers l’Inde.Ensuite, le mystère est total, seuls deux immenses corridors de recherche ayant été déterminés grâce au signal d’un satellite, qui suggère que l’appareil a volé plus de six heures.Le premier corridor s’étend au nord du Laos à la mer Caspienne, et le second au sud de l’ouest de l’Indonésie au large de la côte ouest de l’Australie. Les enquêteurs jugent cependant comme hypothèse la plus probable que l’appareil ait pris la direction du sud de l’Océan indien.Cette hypothèse de travail repose sur le fait que les pays inclus dans le “corridor” nord n’ont enregistré aucune présence de l’appareil dans leur espace aérien et n’ont retrouvé aucune trace d’une quelconque épave.
(Avec Siva Govindasamy à Kuala Lumpur; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
