Un tremblement de terre d’une magnitude de 7,1 a secoué tôt vendredi matin (jeudi 16 h 38 GMT) le nord de la Nouvelle-Zélande, a indiqué l’institut géologique américain USGS. Son épicentre était situé en mer, à un peu plus de 30 kilomètres de profondeur, à 167 kilomètres de Gisborne, sur la côte nord-est de l’île septentrionale du pays, a précisé l’USGS. Les autorités néo-zélandaises ont émis une alerte au tsunami et évacué des populations côtières.
Aucune victime signalée
Les autorités avaient d’abord mis en garde contre un danger “potentiel” de raz-de-marée dans les zones côtières de l’île du Nord et de la partie septentrionale de celle du Sud, qui constituent à elles seules l’essentiel du territoire néo-zélandais. Mais une alerte au tsunami a été déclenchée à la suite de l’arrivée d’une vague de 30 cm de haut dans la région peu peuplée d’East Cape, environ 90 minutes après le tremblement de terre, qui est survenu à 4h37 (jeudi 16h37 GMT) et a été ressenti dans la majeure partie du pays. “La première activité de tsunami a commencé. Elle se poursuivra pendant plusieurs heures”, a averti dans un communiqué la Défense civile.
Il n’y a aucune victime ni aucun dégât, mais les autorités ont appelé à l’évacuation de la population des zones côtières de la région d’East Cape, a annoncé Radio New Zealand. L’épicentre du séisme était situé en mer, à un peu plus de 30 km de profondeur, à 167 km de Gisborne, une ville de 45.000 habitants de la côte nord-est de l’île du Nord, a précisé l’institut géologique américain USGS. La Nouvelle-Zélande se trouve à la limite des plaques tectoniques de l’Australie et du Pacifique, zone qui fait partie de la “ceinture de feu” du Pacifique, où jusqu’à 15 000 tremblements de terre par an sont enregistrés.
