Nigeria: nouvelles manifestations malgré les mises en garde de l’armée

Ils étaient encore des milliers à Lagos, tentaculaire ville de 20 millions d’habitants, à marcher, chanter et danser dans différents quartiers, bloquant toujours les principaux axes de circulation.

Les manifestants n’ont pas été découragés par les déclarations de l’armée nigériane qui disait jeudi matin se tenir prête “à faire respecter la loi et l’ordre”, mettant en garde “les éléments subversifs et les fauteurs de troubles”. Et hormis quelques incidents, la plupart des marches de jeudi se sont déroulées pacifiquement.

A Ikeja, un quartier du centre de Lagos, l’ambiance battait son plein en début d’après-midi, malgré l’attaque le matin d’au moins 6 manifestants par de jeunes hommes armés de bâtons et de machettes arrivés en bus, selon plusieurs témoignages recueillis par l’AFP.

“Entre 7H30 et 9H00, des casseurs probablement payés par le gouvernement ont attaqué les quelques manifestants qui étaient sur place, plusieurs ont été blessés”, selon l’un des manifestants, Princewill Iweajunwa.

“Mon gouvernement ne tolérera jamais l’attaque de manifestants”, a réagi sur Twitter le gouverneur de l’Etat de Lagos Babajide Sanwo-Olu. “Des agents de sécurité vont être immédiatement déployés pour les protéger de ces scélérats”, a-t-il ajouté.

Le célèbre chanteur Femi Kuti – fils du pionnier de l’Afrobeat Fela Kuti, qui a passé sa vie à dénoncer la corruption des élites – s’est rendu sur place en début d’après-midi pour soutenir les manifestants. Il a lançé à la foule: “Ne vous laissez pas intimider !”.

“Des voyous armés, payés par certains, ont jusqu’ici violenté des manifestants pacifiques à Abuja, Lagos et Kano”, dénonce l’ONG Amnesty International sur Twitter.

La veille, le même rassemblement à Lagos avait déjà été attaqué et plusieurs casseurs avaient agressé des manifestants à Abuja.

– Interdiction pour cause de virus –

Dans la capitale fédérale, l’incident de la veille n’a pas démobilisé la foule, qui s’est rassemblée devant l’Assemblée nationale. Et ce en dépit de l’interdiction de manifester décidée le jour même par les autorités de cet Etat à cause du coronavirus.

Depuis le début de la contestation, les marches se sont largement déroulées dans le calme.

Mais au moins dix personnes sont mortes et des centaines ont été blessées, selon Amnesty International, au cours de violences sporadiques, notamment avec la police. Les autorités ont de leur côté annoncé la mort de deux policiers.

Cette mobilisation inédite de la jeunesse nigériane est née mi-octobre sur les réseaux sociaux, après la diffusion d’une vidéo montrant un homme tué par des agents présumés de la SARS. Cette unité de police est accusée depuis des années de racketter la population, d’arrestations illégales, de torture et même de meurtre.

Face à la pression de la rue, le gouvernement a annoncé dimanche le démantèlement immédiat de cette unité spéciale et promis de réformer la police.

Mais ces annonces n’ont pas suffi à apaiser la jeunesse, qui demande désormais au gouvernement de rendre des comptes.

“Les Nigérians sont sceptiques face aux déclarations des autorités car dans le passé leurs promesses de réformer la SARS n’avaient été que de vaines paroles”, affirme Osai Ojigho, le directeur d’Amnesty International au Nigeria.

– Soutien de Kylian Mbappé –

Pour tenir dans le temps, la mouvement s’organise sur Twitter: une Coalition féministe a déjà récolté plus de 150.000 euros par internet, selon leur site. Avec ces fonds, elle dit régler les factures d’hôpital de blessés ou encore fournir de l’eau, des vivres et des masques.

Dans leur combat, ces jeunes peuvent aussi compter sur le soutien massif des stars de l’Afropop, comme Davido et Wizkid, mobilisés depuis le début.

Kanye West, la super-star américaine et Kylian Mbappé, le champion du monde français de football, ont également apporté leur soutien sur Twitter.

Au même moment, à des centaines de kilomètres, près de 2.000 personnes se sont donné rendez-vous jeudi à Maiduguri, la capitale du Nord-Est, pour une contre-manifestation.

Dans cette région en proie à l’insurrection jihadiste de Boko Haram depuis plus de dix ans, la dissolution de la brigade controversée a créé un vide dans la lutte contre l’insécurité, selon eux.

“Les abus de cette brigade dans cette région étaient limités”, selon l’analyste indépendant Saminu Dala, et l’unité était plutôt vue comme “un rempart efficace contre les vols, les kidnappings et les crimes violents”.

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