LISBONNE (AFP) – dimanche 09 décembre 2007 – 11h20 – Les critiques ont redoublé samedi contre la Commission européenne, accusée de vouloir arracher à tout prix de nouveaux accords commerciaux "injustes" aux anciennes colonies européennes d”Afrique, pays déjà parmi les plus pauvres de la planète.
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rn"La réussite repose sur la confiance et la solidarité et commande de prendre le temps nécessaire pour conclure des accords justes et rassurants", a déclaré à l”ouverture du 2e sommet UE-Afrique le président de la Commission de l”Union africaine Alpha Oumar Konaré.
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rn"Sinon, soyons alors sûrs que les remises en cause ne tarderont pas parce que de plus en plus les populations africaines refuseront de subir", a-t-il continué, dénonçant les pressions exercées par les Européens pour obtenir ces accords. "Au bout de ce forcing, ce sera une victoire certes, mais une victoire à la Pyrrhus, fondée sur les divisions, aux coûts dramatiques pour les populations rurales africaines et les industriels africains", a encore martelé le président Konaré.
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rnLes organisations paysannes africaines, qui craignent l”arrivée massive sur leurs marchés de produits agricoles européens subventionnés et moins chers sont parmi les plus virulents opposants à ces accords de partenariat économique qui doivent remplacer le 1er janvier 2008 le régime commercial préférentiel accordé par l”UE à 78 pays ACP (Afrique, Caraïbes, Pacifique).
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rnL”Organisation mondiale du commerce a laissé jusqu”à la fin de l”année pour remplacer ce régime qu”elle a jugé non conforme aux règles internationales.
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rnMais seuls 15 ACP, dont 13 africains, ont conclu ces derniers jours des accords intérimaires qui permettront à leurs produits (sauf le riz et le sucre) d”accéder le 1er janvier au marché européen sans droit de douane ni quota, en échange d”une ouverture d”au moins 80% de leur marché aux produits européens, sur des périodes de transition allant jusqu”à 25 ans. "L”Afrique aujourd”hui ne peut pas, quel que soit l”horizon, à 20 ans ou autre, instituer une zone de libre échange avec l”UE", a affirmé le président sénégalais Abdulaye Wade.
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rn"Même si quelques pays ont signé, ça ne change rien, l”Afrique n”est pas d”accord" sur les accords de partenariat économique, a-t-il ajouté, appelant à une grande rencontre euro-africaine le 15 décembre à Accra pour discuter de la question.
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rn"Sous une pression énorme, les pays pauvres ont accepté des accords qui leur permettent de continuer à vendre des produits en Europe. Mais les textes (…) ne garantissent pas le développement", a dénoncé également Amy Barry, porte-parole d”Oxfam sur les questions commerciales.
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rnCette pression est en partie liée au fait que sans accord, la Commission européenne a assuré ne pas pouvoir faire autrement que de relever le 1er janvier ses barrières douanières. Ce qui risque de perturber, voire d”interrompre certaines exportations ACP vers l”UE -sauf pour les Pays les moins avancés qui continueront de bénéficier d”un régime préférentiel.
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rnAlors que jusqu”ici les Etats membres de l”UE étaient restés très discrets sur cette question, le Premier ministre irlandais Bertie Ahern a publiquement apporté samedi son soutien aux Africains.
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rn"Nous voulons qu”aucun pays ne se retrouve dans une situation pire en 2008", a-t-il déclaré, appelant à la "flexibilité" de la Commission européenne, qui négocie au nom des 27. "Les pays pauvres ne peuvent pas être forcés (à conclure) des accords injustes", a-t-il continué, réclamant plus de temps pour les négociations.
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rnDevant toutes ces attaques, la Commission continue à défendre ces accords.
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rnCes accords "transformeront notre relation commerciale en un partenariat sain, diversifié et orienté vers le développement", a assuré une nouvelle fois le président de la Commission José Manuel Barroso.
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rnAFP
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