DAKAR, 20 octobre (Reuters) – Le président nigérien déchu Mohamed Bazoum est détenu dans un lieu secret par la junte qui a pris le pouvoir dans cet État d’Afrique de l’Ouest, ont déclaré vendredi ses avocats qui le représentaient, niant les accusations selon lesquelles le président avait tenté de s’échapper.
Bazoum est en détention depuis le coup d’État du 26 juillet et des appels internationaux ont été lancés pour sa libération.
La junte a déclaré jeudi soir que Bazoum et sa famille, avec l’aide de complices des forces de sécurité, avaient prévu de conduire un véhicule jusqu’à la périphérie de la capitale Niamey et de prendre un hélicoptère pour se rendre au Nigeria voisin.
Ses avocats l’ont cependant rejeté comme n’étant qu’une concoction.
“Nous rejetons énergiquement ces accusations fabriquées contre le président Bazoum”, a déclaré dans le communiqué Mohamed Seydou Diagne, l’un des avocats de Bazoum, ajoutant que la junte avait “franchi une autre ligne rouge avec la détention secrète”.
Les avocats ont déclaré dans le communiqué que Bazoum et sa famille n’avaient aucun accès aux avocats ni au monde extérieur.
Ils étaient auparavant détenus dans la résidence présidentielle de la capitale Niamey, où l’électricité était coupée depuis le 2 août, et un seul médecin pouvait leur rendre visite tous les deux jours pour leur apporter des fournitures, ont-ils expliqué.
Le médecin s’est vu refuser l’accès vendredi, ont-ils ajouté.
Les avocats ont exigé que la junte prouve que le président, son épouse et son fils étaient en vie.
Le coup d’État du Niger est l’un des cinq coups d’État qui ont balayé la région centrale du Sahel en Afrique de l’Ouest en trois ans, laissant une vaste bande de terrain aride au sud du désert du Sahara sous le contrôle de dirigeants militaires.
Comme les présidents élus du Mali et du Burkina Faso voisins, Bazoum a été expulsé en partie à cause de l’insécurité croissante provoquée par une insurrection islamiste qui a tué des milliers de personnes dans la région et que l’armée a déclaré pouvoir contenir mieux qu’un gouvernement civil.
Le parti de Bazoum et les membres de sa famille affirment qu’il n’a pas eu accès à l’eau courante, à l’électricité ou à des produits frais, ce qui a suscité la condamnation des anciens alliés occidentaux du pays.
Reportage de Bate Felix; Montage par Hugh Lawson
