Après s’être déplacé sur le front lundi, le président ukrainien se rend aux Etats-Unis ce mercredi. Il est attendu au Capitole.
GUERRE EN UKRAINE – Sur le front mardi, au Capitole mercredi : le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui s’est rendu mardi à Bakhmout, ville de l’Est ravagée par d’intenses combats, est attendu ce mercredi 21 décembre à Washington pour son premier déplacement international depuis le début de la guerre.
Il sera reçu à la Maison Blanche par Joe Biden avant de s’adresser au Congrès américain, a indiqué la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans un communiqué.
Elle a fait savoir que le président américain annoncerait une nouvelle aide « significative » à l’Ukraine, qui comprendra, selon un haut responsable américain, une batterie de missiles Patriot, un équipement de défense antiaérienne perfectionné. La visite confirme que les Etats-Unis soutiendront l’Ukraine « aussi longtemps qu’il le faudra », a déclaré Karine Jean-Pierre.
Lors de son déplacement sur le front mardi, le président ukrainien a reçu un drapeau signé par des combattants et déclaré : « Nous allons le donner au Congrès américain, au président américain. Nous leur sommes reconnaissants pour leur soutien mais ce n’est pas assez. »
Cela coïnciderait avec une grande réunion militaire autour de Vladimir Poutine : le président russe veut en effet tirer mercredi les conclusions de l’année écoulée et fixer les objectifs de son armée pour 2023.
Session spéciale du Congrès
Dans un courrier daté de mardi, la cheffe de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, « encourage » elle les parlementaires à être « physiquement présents » mercredi soir pour une session « tout particulièrement consacrée à la démocratie ».
Les parlementaires américains s’apprêtent à voter une nouvelle enveloppe massive de soutien à l’Ukraine, de près de 45 milliards de dollars.
Le président américain Joe Biden devrait pour sa part donner à son feu vert à l’envoi en Ukraine de missiles Patriot, un système de défense antiaérienne particulièrement sophistiqué.
Volodymyr Zelensky, qui n’a pas quitté l’Ukraine depuis l’invasion par la Russie le 24 février, réserverait donc sa première visite aux Etats-Unis, chef de file de la riposte internationale et de loin les premiers donateurs à Kiev.
Cette aide est estimée par des experts à déjà près de 50 milliards dont 20 milliards en armement et assistance militaire.
Du champ de bataille au Capitole
Si ce déplacement, dont on imagine quelles immenses contraintes de sécurité il implique, se confirme, le président ukrainien passerait en quelques heures des champs de bataille à l’enceinte du Capitole, siège du Congrès américain.
En se rendant mardi à Bakhmout, pour une visite surprise au plus près des affrontements, il avait déjà défié son homologue russe Vladimir Poutine.
Le chef de l’État ukrainien « a rencontré des militaires, s’est entretenu avec eux » sur place, a déclaré le service de presse de la présidence, sans plus de précisions. Une vidéo diffusée par la chaîne ukrainienne d’État Freedom l’a montré se prenant en photo aux côtés de soldats dans un bâtiment et leur donnant des médailles.
« Vous protégez toute l’Ukraine. Ce n’est pas juste Bakhmout, c’est la forteresse Bakhmout », a-t-il lancé aux militaires. Il s’est déjà rendu à plusieurs reprises près du front mais cette visite à Bakhmout apparaît comme le plus risqué de ses déplacements, les forces russes se trouvant aux portes de cette ville.
« Forteresse orientale »
Les troupes de Moscou tentent depuis l’été de s’en emparer. Ravagée par les combats, Bakhmout comptait environ 70.000 habitants avant l’invasion de russe.
Si les soldats russes ont revendiqué la conquête de villages et de zones situées à l’extrémité même de Bakhmout, les forces ukrainiennes semblent contrôler la ville et une partie de ses alentours.
Après une série de revers militaires russes dans le nord-est et le sud de l’Ukraine, l’essentiel des combats se concentre actuellement dans l’est du pays. La Russie a opté à partir d’octobre pour des bombardements massifs sur les infrastructures ukrainiennes, qui causent des coupures de courant et d’eau.
Vladimir Poutine est pour sa part apparu mardi à la télévision en train de remettre des décorations à l’intérieur des murs du Kremlin à Moscou, à des soldats et à des dirigeants séparatistes prorusses de l’est de l’Ukraine.
Le président a admis mardi que la situation était « extrêmement difficile » dans les quatre régions du sud et de l’est de l’Ukraine dont Moscou revendique l’annexion sans les avoir entièrement conquises.
Source: https://www.huffingtonpost.fr/
