Washington ne désespère pas de mettre sur pied sa base en Afrique. "Flintlook 2007", un exercice militaire pour sécuriser le Sahel, sous commandement américain, vise à concrétiser cet objectif. Le choix du Mali n”est pas fortuit, estime le journal algérien Liberté.
Les contingents des Etats-Unis et de 13 pays d”Afrique et d”Europe (Mali, Algérie, Tchad, Mauritanie, Maroc, Niger, Nigeria, Sénégal, Tunisie, Burkina Faso, France, Pays-Bas et Grande-Bretagne) procèdent à des manoeuvres militaires conjointes au Mali jusqu”en septembre. Ces exercices, qui se déroulent tous les deux ans, visent, pour les Etats-Unis, à sécuriser le Sahel, ce long couloir entre le Maghreb et l”Afrique subsaharienne où les terroristes de tout bord tentent de s”incruster. La version 2007 des manœuvres américano-africaines se déroule dans la capitale malienne, et on croit savoir qu”il s”agit essentiellement d”exercices tactiques et stratégiques.
Cette nouvelle édition du Flintlook est destinée, selon le Pentagone, à aider ses partenaires "à planifier et à exécuter les systèmes de commandement, de contrôle et des communications en soutien aux opérations humanitaires, de maintien de la paix et de secours aux désastres dans l”avenir". Cette formation devra aussi permettre aux pays participants de continuer à développer leur partenariat dans cette région extrêmement sensible pour, plus tard, renforcer leurs propres capacités militaires conjointes, devait-on souligner à Bamako lors de l”annonce de l”exercice.
Le choix du Mali, pour abriter ces exercices, n”est pas fortuit. Ses officiels expliquent qu”il y a un intérêt certain pour leur pays, confronté à l”épineux problème du banditisme transfrontalier et aux menaces terroristes. En réalité, le Mali et les Etats-Unis entretiennent d”excellents rapports dans le domaine de l”assistance militaire. Le Pentagone a initié une série de formations militaires aux Maliens, tant est si bien que ce pays a fini par couper le cordon ombilical qui le reliait à la France, l”ancienne puissance coloniale. Le pays est aussi tout indiqué pour abriter cette fameuse base que les Etats-Unis veulent édifier en Afrique et dont le commandement est pour l”heure installé en Europe.
Un autre pays pourrait être sur la liste : la Mauritanie qui avait organisé des manœuvres militaires avec les Américains dans la région du Hodh Charghi, dans le cadre de la lutte contre le trafic de drogue et de la surveillance des frontières contre les groupes terroristes. Cette région de l”est mauritanien se situe dans la zone dite du "triangle de la mort" où sévissent des groupes armés parmi lesquels le GSPC, autoproclamé branche Al-Qaida du Maghreb.
Le Pentagone affirme que "Flintlook 2007" est le dernier de la série d”exercices consacrés à l”Afrique par le programme américain de "partenariat transsaharien de lutte contre le terrorisme" (TSCTP), qui implique le ministère américain de la Défense, le département d”Etat et l”Agence américaine pour le développement international (Usaid). Washington accompagne ses exercices militaires d”actions caritatives allant du forage de puits à la construction d”écoles, en passant par la distribution de dons alimentaires.
D. Bouatta
Liberté (ALGERIE)
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Flintlock 2007 : EN TROIS ÉTAPES (L”Essor) |
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Organisé par les troupes maliennes conjointement avec l”armée américaine, l”exercice militaire dénommé "Flintlock" a débuté lundi à Bamako.
Il est prévu durant cet exercice qui s”achève le 8 septembre, une trentaine de palettes (instruments) servant à divers usages et des tirs au pistolet mitrailleur (PM) et au pistolet automatique (PA) à l”Ecole nationale de la police.
L”exercice se déroule en trois étapes : la première allant du 20 au 25 août verra la mise en place de la force tactique interarmées. La deuxième étape (26-31août) sera consacrée aux cours préparatoires pour l”exercice. La troisième étape (2-8 septembre) est prévue pour l”exercice de poste de commandement à l”action civilo-militaire à Baguineda et Sinkoro.
L”objectif principal, explique-t-on, est "d”assister les nations partenaires à planifier et à exécuter les systèmes de commandement, de contrôle et des communications dans le cadre du soutien aux opérations humanitaires, de maintien de la paix et de secours en cas de catastrophe".
Cette formation multinationale permettra aussi aux pays participants de développer un partenariat dans la région tout en renforçant les capacités militaires.
Plusieurs nations d”Afrique, d”Amérique et d”Europe prennent part à cet exercice : Mali, États-Unis, Algérie, Maroc, Burkina Faso, Niger, Nigeria, Tchad, Tunisie, Mauritanie, Sénégal, Angleterre, Pays-Bas, France et Canada.
Rappelons que depuis 1997, les États-Unis organisent chaque année cet exercice dans notre pays. En dehors de l”aspect militaire du rendez-vous, des actions d”assistance médicale et humanitaire gratuites seront menées au profit des habitants de Baguineda et Sinkoro.
F. KEITA
L”Essor du 22-08-2007
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