Connexion internet au Mali Pourquoi Orange-Mali pratique des débits faibles et des prix exorbitants

Au Mali, un seul opérateur (la société “Orange-Mali”) détient 96% du marché de l’internet fixe. Sa unique concurrente,  Sotelma-Malitel, handicapée par les pesanteurs bureaucratiques du départ, n’a pu acquérir les moyens techniques de fournir des services qualitativement  acceptables…

Débit médiocre et prix exorbitants

Profitant de sa position de quasi-monopole, Orange-Mali ne fait rien pour améliorer la connexion internet. Le débit maximal proposé aux usagers est de 384 kilobits pour un prix de 36.000 FCFA par mois. Ce débit n’a pas été augmenté depuis 2009! Le prix n’a pas non plus été réduit depuis 2010 !  A ce débit et à ce prix, le Mali est l’un des pays africains où la connexion est la plus faible et le plus chèrement facturée. Notre pays ne dévance, en fait, que la Guinée-Conakry, qui plafonne à 256 kilobits, et le Niger qui plafonne à 384 kilobits vendus à 83000 FCFA par mois. En revanche, au moment où le Mali vend  384 kilobits à 36. 000 FCFA par mois, le Sénégal offre jusqu’à 1 mégabit (le triple du débit malien) à seulement 29. 900 FCFA par mois.En Côte d’Ivoire, les utilisateurs bénéficient d’un débit de 512 kilobits au prix de  31. 000 FCFA par mois. En Mauritanie, les 384 kilobits sont facturés à l’équivalent de 6.950 FCFA, soit 5 fois moins cher qu’au Mali. En Algérie, pour l’équivalent de 9.980 FCFA par mois, vous avez 512 kilobits. Au Ghana,  les 512 kilobits sont vendus à l’équivalent de 37.187 FCFA par mois.

Orange-Mali offre, certes, des connexions allant de 1 à 2 mégabits, mais  le prix est hors de portée de la majorité des usagers: il atteint 300 000 FCFA par mois. Ces connexions s’adressent essentiellement aux services de l’État, à certaines ONG et grandes entreprises. Malgré ces  prix exorbitants, les débits proposés restent ridicules en comparaison de ceux pratiqués au grand public dans d’autres pays. Or, la rapidité du débit conditionne le progrès économique des entreprises. Un haut débit, c’est moins de temps perdu et la possibilité de faire plusieurs opérations simultanément: envoyer, par exemple, un fichier lourd tout en continuant de travailler sur l’ordinateur (recherches de fichiers, envois d’email, saisie, etc.). Le haut débit  permet aussi d’accéder rapidement au contenu des vidéos et de télécharger vite diverses applications.

Imposer la Flybox aux clients

Selon nos sources, en ne faisant rien pour améliorer la connexision internet proposée au grand public et qui passe généralement par l’appareil “Livebox”,  Orange-Mali veut obliger ses clients à migrer vers la connexion mobile: la “Flybox”. La Flybox offre en effet un débit beaucoup plus haut et rapide, mais le prix est beaucoup plus cher que la connexion Livebox. Du coup, quiconque acquiert la Flybox enrichit davantage Orange-Mali.

Pourquoi le débit est faible

Renaud Gaudin, un expert en connexion internet que nous avons interrogé, explique  qu’Orange-Mali utilise, en matière d’internet, la technologie WiMAX (BLR), avec des équipements de marque Alvarion qui limitent la qualité et la vitesse du débit fournis aux clients à 70 mégabits. Bien que cette technologie soit aujourd’hui dépassée, elle offre à Orange-Mali une marge d’augmentation du débit:  l’actuel débit peut être multiplié par 186 ! Pourquoi Orange-Mali n’opère-t-elle pas cette augmentation ? Pressée de questions par l’association  “Mali 100 Méga”, qui se bat pour l’augmentation de la qualité de l’internet au Mali, Orange-Mali a tenu, mercredi 6 mai 2015 à son siège, une rencontre avec les responsables de l’association. Au cours de la rencontre, Orange-Mali a déclaré que son débit est faible à cause du fait qu’elle utilise le réseau de connexion 3G. Ce réseau est, selon Orange-Mali, saturé; pour augmenter le débit, il faut, aux dires d’Orange-Mali, passer au réseau 4G dont l’accès n’aurait pas, jusqu’à présent, été autorisé par l’Autorité Malienne de Régulation des Télécommunications (AMRTP). Pourquoi ce refus de l’AMRTP?  Orange-Mali prétend ne pas y trouver d’explication et affirme avoir vainement adressé une demande d’accès à l’AMRTP. Mais des sources indépendantes estiment que l’accès au réseau 4G ne peut être autorisé qu’après une coûteuse étude et le paiement par Orange-Mali d’une somme très élevée qui pourrait frôler les 100 milliards de FCFA. On soupçonne Orange de fuir des investissements de cette taille…

Pourquoi les prix sont inabordables

Les prix pratiqués par Orange-Mali sont trop élevés pour la bonne raison que cette entreprise achète une bande passante (canal qui transporte le flux internet) auprès d’Orange-Sénégal et Orange-Côte d’Ivoire. Les prix auraient été beaucoup plus faibles si Orange-Mali acquérait pour de bon sa propre bande passante, ce qu’elle n’a pas fait jusqu’à présent malgré ses bénéfices colossaux (250 milliards de FCFA en 2014). En effet, la bande passante constitue la majeure partie du coût de la connexion par l’utilisateur final. un regroupement d’utilisateurs En tout cas, les arguments d’Orange-Mali ne convainquent nullement l’association “Mali 100 Mega” qui ne comprend pas qu’un seul  opérateur capte la quasi-totalité du marché et cesse toute évolution pendant plus de 5 ans. “Nous avons interpellé, le 21 avril 2015, l’AMRTP, le Ministre de l’Économie Numérique ainsi que la Commission parlementaire chargée des Technologies. Nous attendons  que ces autorités examinent le cas d’Orange-Mali”, nous confie un membre de l’association. Notre interlocuteur est d’autant plus révolté qu’au Sénégal, en Côte d’Ivoire et ailleurs dans la sous-région, les débits et les prix sont pratiqués par la société Orange à la satisfaction des clients, alors qu’au Mali, la filiale locale d’Orange en fait à sa tête. Serait-ce par mépris pour les Maliens?

Abdoulaye Guindo 

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