Le coût de réalisation de l”ouvrage s”élève à 84 milliards de Fcfa. Sa capacité de retenue d”eau sera de 3 milliards de m3.
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rnDepuis la grande sécheresse des années 70, la désertification et la dégradation de l”environnement, semblent s”installer durablement dans la partie septentrionale de notre pays. Il apparaît dans la note de synthèse de l”Autorité pour l”aménagement de Taoussa, la zone de la boucle du Niger -de Diré- en amont de Tombouctou -à Ansongo- à la frontière du Niger, est la plus pauvre de notre pays en raison de son aridité. L”agriculture y est uniquement de subsistance et principalement céréalière.
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rnMis à part le mil très aléatoirement produit en cultures pluviales dans le sud de la zone, l”agriculture dépend entièrement des eaux du fleuve Niger dont la plus ou moins grande maîtrise détermine quatre systèmes de production agricole : les cultures de riz en submersion naturelle. Elles dépendent à la fois de la pluie au démarrage et de la crue pour leur maturation. Les rendements sont donc faibles et aléatoires, de l”ordre de 300 à 400 kg/ha. Secondo, les cultures de décrue naturelle, principalement pour le sorgho, avec les rendements également aléatoires de l”ordre de 600 à 800 kg/ha, ils sont meilleurs que ceux du riz. Ils dépendent moins de la pluviométrie.
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rnTertio, les cultures en submersion contrôlée (environ 40 000 ha actuellement) avec des rendements de l”ordre de 600 à 1000 kg/ha de riz pour un investissement de l”ordre de 1,2 à 2,0 millions Fcfa/ha. Et les périmètres irrigués par pompage (7000 ha actuellement), de coût d”investissement très variable (de 2,0 à 6 millions Fcfa/ha) selon la situation en zone plus ou moins inondable, obligeant à prévoir des digues de protection contre les crues. Les rendements théoriques sont de 4 à 5 tonnes/ha de paddy pour chacune des deux récoltes annuelles possibles mais ils sont rarement atteints.
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rnLa production céréalière moyenne qui résulte de ces systèmes de production serait d”environ 90 000 tonnes de céréales avec des variations importantes car les cultures de submersion et de décrue sont dépendantes de la crue du fleuve et de la pluviométrie. Le déficit céréalier de la région, soit environ 100.000 tonnes/an, avoisinerait 50% de la demande.
rnL”élevage est une activité essentielle dans la zone du projet, avec près d”un bovin et deux ovins/caprin par habitant. Il fournit du lait et de la viande sur les marchés locaux, sert à l”épargne et est exporté sur pied vers les pays limitrophes. Les pâturages de saison sèche sont localisés dans les zones inondables le long de la vallée où pousse le bourgou (echinocloa stagnina).
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rnLa pêche concernerait environ 30.000 personnes. Elle est directement proportionnelle à la surface d”inondation en période de crue avec une productivité de 50 kg/ha inondé et une production moyenne de l”ordre de 8.000 tonnes/an. Environ 60% en seraient commercialisés en frais sur les marchés locaux, le reste sous forme de poisson fumé ou séché.
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rnCatastrophe écologique et humaine. Les autres secteurs d”activité sont peu développés à l”exception d”une exploitation des mines de phosphate du Tilemsi, actuellement arrêtée. L”artisanat local est important ; le tourisme à Tombouctou et Gao est encore embryonnaire. La détérioration des conditions climatiques au cours des dernières décennies a eu un impact négatif sur le milieu naturel, entraînant l”ensablement des chenaux, la diminution des zones d”inondation, l”appauvrissement des nappes phréatiques et la réduction du couvert végétal. L”analyse de la chronique des apports du fleuve montre que si la série d”années sèches observée de 1970 à 1994 se reproduisait, les débits d”étiage du fleuve seraient nuls pendant plusieurs mois consécutifs (avril – mai – juin), et ce pendant plusieurs années consécutives. Cela aurait des conséquences désastreuses sur l”environnement et les écosystèmes de la vallée du cours d”eau.
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rnAussi, les effets de la péjoration climatique et hydraulique sur l”environnement et les systèmes de production traditionnelle sont tels que sans une régularisation des débits du fleuve Niger, l”on assistera à court terme à une catastrophe écologique et humaine sans précédent dans la zone. En effet, sur le plan écologique on assiste déjà à la disparition irréversible de certaines espèces végétales et animales. Sur le plan agricole, on assiste à une insuffisance chronique de la production agricole et une baisse constante de la nappe phréatique.
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rnLes perspectives de développement sans maîtrise de l”eau du fleuve Niger sont très limitées. Les spéculations pluviales sont trop aléatoires. Les spéculations dépendant de la crue ne peuvent connaître qu”un développement limité même si on introduisait des pompages d”appoint en début de cycle pour compenser en partie les aléas dus à la pluie et l”expansion des cultures irriguées, handicapée par la faiblesse des débits d”étiage du Niger.
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rnLe déficit alimentaire et la pression sur les écosystèmes de la vallée s”accroîtront donc avec l”augmentation de la population et du cheptel. Par ailleurs, les perspectives de développement artisanal et industriel sont aussi handicapées par l”absence de ressources énergétiques locales et de marchés ruraux solvables. Les programmes de développement en cours, tout en étant très utiles au plan local, n”auront donc qu”un impact limité tant qu”on n”aura pas créé un saut qualitatif dans le développement par un ou des investissements de taille suffisante pour rompre avec le cercle vicieux de la pauvreté. Cet effort d”investissement devra s”inscrire dans une politique cohérente de développement.
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rnOuvrage de contrôle des débits. Aussi, en réponse à la situation écologique préoccupante de la zone et aux perspectives limitées des programmes actuels de développement, le gouvernement envisage le développement durable de la boucle du Niger entre Tombouctou et Gao par la construction d”un ouvrage de contrôle des débits (barrage) à droit du seuil de Taoussa situé sur le fleuve Niger entre les villes de Bamba et Bourem. Le coût de réalisation de cet important ouvrage est de 168 millions de dollars, environs 84 milliards de Fcfa. Le financement vient d”être acquis à la suite d”une table ronde conjointement organisée par notre pays et le Niger, confronté lui aussi aux mêmes caprices de la nature.
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rnCet ouvrage permettrait la sécurisation à la cote 258,75 du niveau de crue et des conditions d”inondation en amont de l”ouvrage afin de supprimer le facteur crue pour les cultures de submersion et les bourgout
ières, recharger les nappes phréatiques proches du fleuve et pouvoir pomper dans le fleuve pour alimenter des périmètres irrigués. La capacité utile de la retenue serait de 3 milliards de m3. L”ouvrage devra permettre la promotion de l”élevage à travers l”amélioration de la production de bourgou et de fourrage irrigué, le développement de la santé animale.
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rnL”investissement prévu va accroître la croissance de l”ordre de 3% du cheptel pour couvrir les besoins en viande et lait de la consommation locale et d”exportation ; la promotion de la pêche grâce à la création du lac de retenue d”eau et au retour du fleuve à un régime quasi normal. Ces facteurs combinés favoriseront l”augmentation du stock de poisson disponible pour l”approvisionnement du marché local et permettre l”exportation.
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rnAinsi, le projet contribuera à faire progresser l”activité de pêche d”environ 60%, avec une part commercialisée passant de 4000 à 7800 tonnes/an ; le renforcement des débits d”étiage à l”aval permettant de développer des périmètres irrigués et de sécuriser un débit d”étiage minimum pour la République du Niger, la continuité du transport fluvial et routier par la création d”une jonction entre le trafic fluvial de Tombouctou à Taoussa et une route Taoussa-Gao à construire, la création d”un port de pêche à droite du barrage, la production d”énergie hydroélectrique en profitant de la différence de cotes entre l”amont et l”aval du barrage.
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rnA. O. DIALLO
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