Le premier processus d’expérimentation d’une tablette baptisée « RiceAdvice » avait démarré par des enquêtes auprès des paysans lors de la campagne agricole 2008-2009. Le processus a été conduit par l’ONG « AfricaRice » en collaboration avec l’Institut d’Economie Rurale (IER).
Financé par le Japon à 1,8 million de dollars, soit environ 900 millions de F cfa, le projet de dissémination « RiceAdvice » couvre les régions de Ségou et de Mopti. Son lancement aura lieu le 7 avril prochain au siège de « AfricaRice » à Cotonou. Chaque pays membre sera représenté par 3 participants de la recherche, des Offices agricoles, des appuis conseils et des producteurs.
« RiceAdvice » est un outil d’aide à la prise de décision fonctionnant sous Androïd et développé par « AfricaRice ». Il fournit une recommandation suivant la gestion des éléments nutritifs de la pré-saison pour améliorer le rendement et augmenter la rentabilité. Interactif, l’appareil informatique fournit également une recommandation sur la variété de riz et le calendrier agricole. La tablette donne aussi le meilleur choix possible et les pratiques d’application d’engrais disponibles sur le marché.
La recommandation sur les pratiques d’application d’engrais indique les quantités et types d’engrais devant être appliqués à des moments précis dans le champ de riz de la superficie spécifiée par l’utilisateur. « RiceAdvice » a pour objectif d’augmenter les rendements du riz de 20% dans les zones cibles au Mali et au Nigeria, d’accroître le revenu de 12.000 producteurs de riz et de créer des opportunités d’emplois pour les jeunes.
L’outil informatique, s’il est adopté par les agriculteurs, permettra à ceux-ci d’appliquer les bonnes pratiques agricoles et de prendre les décisions pertinentes en fonction des objectifs de rendement qu’ils se sont fixés eux-mêmes.
Mais d’ores et déjà, 200 jeunes sont formés au métier et sont prestataires de conseils en appui dans l’utilisation du logiciel alors que 12000 exploitations y ont accès et l’utilisent au Mali et au Nigéria. Un plan de suivi pour la continuité et la dissémination de l’outil après le projet « RiceAdvice », a été élaboré.
Dans l’utilisation de l’appareil, il est prévu la collecte de données spécifiques locales sur des essais de fertilisation en milieu réel dans les champs des agriculteurs et dans le système de production du riz, la programmation de la version de l’outil d’aide suivant chaque localité, la validation à petite échelle de la recommandation de « RiceAdvice » et le test à grande échelle de 100 à 300 agriculteurs.
La coordinatrice scientifique chargée des cultures irriguées à l’Institut d’Economie Rurale a félicité les inventeurs de l’outil informatique et invité ses utilisateurs paysans à s’en approprier et s’en servir. Le directeur général de l’Institut d’économie rurale, Bouréma Dembélé, a salué l’arrivée de ce nouvel appareil dans le monde rural en soulignant la bonne collaboration de « AfricaRice » dans ce processus. Signalons que l’ONG intervient dans 24 pays dont le Mali, le Nigeria, le Ghana, le Sénégal ou encore le Bénin
Mamadou DOLO
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