LONDRES – Le Royaume-Uni a proposé d’envoyer jusqu’à 40 formateurs militaires au Mali et environ 200 autres dans les pays de la région contribuant à la Mission internationale de soutien au Mali (Misma), a annoncé mardi un porte-parole de Downing Street.
Nous proposons d’envoyer jusqu’à 200 formateurs militaires pour entraîner les troupes des pays de l’Afrique de l’Ouest anglophone qui contribuent à la MISMA, la Mission internationale de soutien au Mali, et à contribuer à hauteur de 40 hommes à une mission européenne pour entraîner l’armée malienne, a indiqué le porte-parole.
Le Royaume-Uni a également proposé de fournir un bateau pour le transport d’équipements lourds destinés aux forces françaises engagées contre les insurgés islamistes, et également d’aider des pays alliés à effectuer des missions de ravitaillement en vol, grâce à des appareils déployés sur des bases aériennes britanniques.
Nous faisons ce que le Premier ministre a expliqué, c’est-à-dire que nous faisons notre possible pour apporter notre soutien à l’intervention française, a déclaré le porte-parole en réponse aux journalistes qui lui demandaient si le Royaume-Uni n’était pas en train de s’engager dans une intervention qui pourrait déboucher sur le déploiement de troupes combattantes.
Le gouvernement britannique a assuré ces quinze derniers jours qu’il n’enverrait pas de troupes combattantes au Mali.
L’annonce de l’envoi de formateurs fait suite à un entretien téléphonique entre le Premier ministre britannique David Cameron et le président français François Hollande dans la nuit de dimanche à lundi, au cours duquel M. Cameron s’est dit prêt à fournir une aide supplémentaire à la France.
La Grande-Bretagne a déjà envoyé un avion de surveillance Sentinel en soutien aux opérations militaires françaises au Mali et mis à la disposition de Paris deux avions C17 de transport militaire. L’un a fait un aller-retour au Mali, puis est rentré au Royaume-Uni. L’autre continue à fournir un soutien logistique.
La France est intervenue militairement au Mali mi-janvier, à la demande des autorités de ce pays, face à l’avancée vers Bamako des insurgés islamistes qui occupent le nord depuis mi-2012.
(©AFP / 29 janvier 2013 13h47)
